Theo thông báo từ Bộ Quốc phòng Nhật Bản, tàu khu trục Kaga sẽ cập cảng tại Căn cứ Không quân Thủy quân lục chiến Iwakuni từ ngày 1 đến ngày 4 tháng 6 để tiếp nhận các thiết bị dành cho tiêm kích F-35B, nhằm chuẩn bị cho cuộc diễn tập chung giữa Mỹ và Nhật dự kiến diễn ra vào tháng tới.
Thông thường, các tàu chiến của Nhật không cập cảng tại căn cứ Iwakuni. Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết chuyến thăm cảng của tàu Kaga chỉ nhằm mục đích đưa lên tàu các thiết bị cần thiết cho hoạt động của F-35B.
Chi tiết cuộc diễn tập chung
Trang USNI News dẫn tài liệu của Hội đồng thành phố Iwakuni cho biết cuộc diễn tập dự kiến sẽ diễn ra vào cuối tháng 6, bao gồm các hoạt động phối hợp giữa các tàu chiến. Các chi tiết cụ thể về cuộc huấn luyện chung, bao gồm cả địa điểm, vẫn đang được các bên thảo luận và chưa được công bố chính thức.
Huấn luyện F-35B của Nhật Bản
Lực lượng Phòng vệ trên không Nhật Bản (JASDF) hiện đang trong giai đoạn huấn luyện ban đầu với máy bay F-35B dưới sự hướng dẫn của các phi công Mỹ tại Căn cứ Không quân Nyutabaru của JASDF. Ba chiếc F-35B đầu tiên đã được bàn giao cho Nhật Bản vào năm ngoái, và ba chiếc nữa đã được bàn giao trong năm nay. Nhật Bản đặt mục tiêu sở hữu một phi đội gồm 42 chiếc F-35B trong tương lai.
Lịch sử thử nghiệm F-35B trên tàu Nhật
Thủy quân lục chiến Mỹ lần đầu tiên thực hiện cất và hạ cánh của tiêm kích F-35B trên tàu JS Izumo của Lực lượng Phòng vệ biển Nhật Bản (JMSDF) vào năm 2021. Sau đó, tàu Kaga đã được triển khai đến Mỹ vào năm 2024 để thực hiện các cuộc thử nghiệm với F-35B, đánh dấu lần thứ hai JMSDF tiến hành thử nghiệm loại tiêm kích này.
Kế hoạch nâng cấp tàu sân bay
Hiện tại, tàu Izumo đang ở Yokohama để tiến hành nâng cấp lần thứ hai nhằm vận hành các tiêm kích F-35B, dự kiến hoàn thành vào tháng 3 năm 2028. Trong khi đó, tàu Kaga dự kiến sẽ trải qua giai đoạn sửa đổi thứ hai trong những tháng tới, với công việc dự kiến hoàn thành vào tháng 3 năm 2029. Những nâng cấp này sẽ giúp hai tàu sân bay lớp Izumo có khả năng vận hành đầy đủ các tiêm kích F-35B, tăng cường đáng kể sức mạnh không quân hải quân của Nhật Bản.
