Ngày 30/5, Tòa án nhân dân tỉnh Bình Thuận đã tuyên phạt bị cáo Thích Minh Đạt (tên thật là Nguyễn Văn Đạt, 52 tuổi, cựu trụ trì chùa Thiếu Lâm Tự) 24 năm tù về tội “Lừa đảo chiếm đoạt tài sản” và “Đưa hối lộ”.
Hành vi phạm tội
Theo cáo trạng, từ năm 2016 đến 2020, Thích Minh Đạt đã lợi dụng danh nghĩa trụ trì chùa Thiếu Lâm Tự để kêu gọi các nhà hảo tâm, Phật tử đóng góp tiền xây dựng chùa, tu sửa cơ sở vật chất. Tuy nhiên, số tiền này không được sử dụng đúng mục đích mà bị chiếm đoạt. Cụ thể, bị cáo đã lừa đảo chiếm đoạt hơn 6 tỷ đồng của nhiều người.
Ngoài ra, Thích Minh Đạt còn đưa hối lộ cho một số cán bộ địa phương để che giấu hành vi sai phạm. Trong quá trình điều tra, cơ quan chức năng đã thu giữ nhiều tài liệu, chứng cứ liên quan đến vụ án.
Bản án nghiêm khắc
Tại phiên tòa, Hội đồng xét xử nhận định hành vi của bị cáo là đặc biệt nghiêm trọng, gây mất niềm tin trong quần chúng nhân dân, ảnh hưởng đến uy tín của Phật giáo. Do đó, mức án 24 năm tù là cần thiết để răn đe và phòng ngừa chung.
Bị cáo Thích Minh Đạt đã thừa nhận hành vi phạm tội và xin giảm nhẹ hình phạt. Tuy nhiên, tòa không chấp nhận và giữ nguyên mức án như đề nghị của Viện kiểm sát.
Phản ứng của dư luận
Vụ án gây xôn xao dư luận thời gian qua, đặc biệt là trong giới Phật tử. Nhiều người bày tỏ sự bức xúc trước hành vi lợi dụng tín ngưỡng để trục lợi. Vụ việc cũng đặt ra vấn đề về quản lý các cơ sở tôn giáo tại địa phương.
Hiện chùa Thiếu Lâm Tự đã được giao cho một vị sư khác quản lý để ổn định hoạt động tôn giáo.
