Tháng 12/2024, một nạn nhân bị móc túi tại London đã mở ứng dụng định vị và phát hiện chiếc iPhone của mình đang nằm trong một kho hàng gần sân bay Heathrow. Bên trong kiện hàng đó có gần 1.000 chiếc điện thoại đang trên đường đến Hong Kong (Trung Quốc). Đây là khởi đầu cho vụ triệt phá đường dây buôn lậu iPhone lớn nhất trong lịch sử nước Anh.
Kẻ cầm đầu và quy mô đường dây
Kẻ đứng đầu là Amir Khadikhel, người Afghanistan xin tị nạn và sống tại Wanstead, đông London. Trong vòng chưa đầy một năm, Khadikhel đã vận chuyển hơn 62.000 chiếc iPhone bị đánh cắp, trị giá 181 triệu bảng Anh (tương đương 246 triệu USD) đến Trung Quốc và Dubai. Hắn thực hiện 2 chuyến hàng mỗi tuần qua các hãng vận chuyển DHL và UPS.
Thủ đoạn tinh vi
Để che giấu tín hiệu định vị, Khadikhel cùng đồng phạm Ismat Miakhel đã mua một lượng lớn giấy nhôm thực phẩm, dài tới hơn 1 km, để bọc từng chiếc điện thoại trước khi đóng gói. Sau đó, các thiết bị được vận chuyển đến các xưởng ở Trung Đông và Trung Quốc để xóa dữ liệu và phá khóa trước khi bán ra thị trường. Một số chiếc iPhone có thể được bán với giá cao hơn tại Trung Quốc nếu vượt qua được tường lửa để truy cập các dịch vụ Internet bị hạn chế.
Hệ thống tội phạm có tổ chức
Phía sau Khadikhel là cả một hệ thống tinh vi. Hàng trăm tên móc túi hoạt động khắp nước Anh và cung cấp điện thoại cho khoảng 50 người trung gian trước khi chuyển lên đầu mối. Cảnh sát phát hiện một băng nhóm gồm 25 phụ nữ, độ tuổi từ 14 đến 20, chuyên móc túi khách du lịch ở khu West End và Soho. Các tên trộm được trả tới 750 bảng Anh (khoảng 1.020 USD) cho mỗi chiếc iPhone đời mới nhất. Cảnh sát ước tính băng nhóm này chịu trách nhiệm cho khoảng 40% tổng số vụ trộm điện thoại di động tại London. Mạng lưới còn có nhánh hoạt động tại Paris và Berlin.
Thanh tra Mark Gavin cho biết: "Việc phát hiện lô hàng điện thoại bị đánh cắp đầu tiên đã dẫn đến một cuộc điều tra phức tạp, cuối cùng đã triệt phá mạng lưới buôn lậu quốc tế. Nhóm này đã cố tình nhắm mục tiêu vào các thương hiệu điện thoại cao cấp để bán lại ở nước ngoài."
Kết quả và cảnh báo
Tổng cộng, cảnh sát đã thu giữ hơn 10.000 iPhone, 340.000 USD tiền mặt và nhiều tài sản liên quan trong các đợt truy quét. Andy Featherstone, người đứng đầu lực lượng chống trộm điện thoại của Sở Cảnh sát London, nhận định: "Lợi nhuận trong lĩnh vực này cao hơn rất nhiều so với rủi ro, đến nỗi các nhóm tội phạm có tổ chức vốn hoạt động trong lĩnh vực ma túy đang chuyển sang lĩnh vực này, nơi hầu như không có sự cạnh tranh."
Trước tình hình đó, cơ quan chức năng đã kêu gọi các nhà sản xuất điện thoại đưa ra "giải pháp thiết thực" để làm cho điện thoại bị đánh cắp trở nên không thể sử dụng được. Nếu không có giải pháp trước ngày 1/6, Cảnh sát London sẽ chính thức gửi yêu cầu lên chính phủ Anh để xem xét ban hành luật.
