Tàu Orion Đáp Xuống Thái Bình Dương, Kết Thúc Hành Trình Lịch Sử 9 Ngày Quanh Mặt Trăng
Khoang chở người của tàu vũ trụ Orion, với bốn phi hành gia thuộc nhiệm vụ Artemis II bên trong, đã chính thức đáp xuống vùng biển Thái Bình Dương, ngoài khơi San Diego vào lúc 20h07 ngày 10/4 theo giờ miền đông nước Mỹ, tương đương sáng 11/4 theo giờ Việt Nam. Sự kiện này đánh dấu đoạn kết của hành trình dài 9 ngày 1 giờ 31 phút, với quãng đường di chuyển hơn 1,1 triệu km vòng quanh Mặt Trăng.
Quá Trình Hạ Cánh Đầy Kịch Tính
Sau gần hai giờ kể từ khi chạm mặt nước, đội cứu hộ đã thành công đưa các phi hành gia ra khỏi tàu Orion. Từng thành viên trong phi hành đoàn lần lượt được chuyển lên trực thăng để đưa về tàu USS John P. Murtha, nơi họ sẽ được đón tiếp và kiểm tra sức khỏe. Phi hành đoàn lịch sử này bao gồm chỉ huy Reid Wiseman, phi công Victor Glover, chuyên gia nhiệm vụ Christina Koch (tất cả đều thuộc NASA) và Jeremy Hansen từ Cơ quan Vũ trụ Canada. Đây được xem là chuyến bay có người lái đầu tiên vòng quanh Mặt Trăng kể từ năm 1972, mở ra một chương mới trong hành trình khám phá không gian của nhân loại.
Quá trình tái nhập khí quyển diễn ra vào lúc 19h53 tối 10/4 theo giờ miền đông nước Mỹ, khi tàu Orion đạt vận tốc gần 40.000 km/h lúc chạm vào tầng khí quyển ở độ cao hơn 120 km. Nhiệt độ bên ngoài tàu vọt lên mức 2.700 độ C, tạo ra một lớp plasma bao quanh khiến liên lạc bị gián đoạn trong suốt sáu phút. Hệ thống dù sau đó đã bung ra ở độ cao khoảng 10.000 mét, giúp giảm tốc độ xuống mức an toàn trước khi tàu chạm mặt nước. Jeff Radigan, chỉ huy bay của Artemis II, nhấn mạnh: "Đây là 13 phút mà mọi thứ đều phải diễn ra đúng", ám chỉ đến giai đoạn quan trọng từ khi tái nhập khí quyển cho đến lúc hạ cánh.
Những Giờ Phút Cuối Cùng Trên Quỹ Đạo
Vào chiều ngày 10/4 theo giờ Mỹ, tàu Orion bắt đầu chuyển sang giai đoạn chuẩn bị hạ cánh. Phi hành đoàn đã tích cực sắp xếp lại khoang chở người, cố định đồ đạc và mặc lại bộ đồ vũ trụ màu cam được thiết kế đặc biệt để bảo vệ trong trường hợp thân tàu mất áp suất đột ngột. Lúc 14h43 chiều, động cơ đẩy khai hỏa trong vòng 8 giây để điều chỉnh quỹ đạo, đảm bảo tàu tiếp cận khí quyển đúng góc và vị trí dự kiến.
Đúng 19h33 tối, khoang chở người tách khỏi khoang dịch vụ do Cơ quan Vũ trụ châu Âu chế tạo, phần đã cung cấp điện, nhiên liệu và hệ thống liên lạc trong suốt hành trình. Khoang dịch vụ sau đó bốc cháy và tan rã an toàn trên bầu trời Thái Bình Dương. Bốn phút sau, động cơ đẩy trên khoang chở người kích hoạt thêm một lần nữa để căn chỉnh góc tái nhập khí quyển, hướng tàu về khu vực hạ cánh ngoài khơi San Diego.
Hành Trình 9 Ngày Đầy Ý Nghĩa
Artemis II cất cánh từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida vào lúc 5h35 ngày 2/4 theo giờ Hà Nội, đưa bốn phi hành gia lên quỹ đạo. Trong suốt chuyến đi, phi hành đoàn đã trải qua nhiều thử thách, bao gồm trục trặc máy tính, liên lạc và nhà vệ sinh hỏng ngay trong ngày đầu tiên. Dù vậy, họ vẫn kịp thời thử nghiệm các tính năng ghép nối của tàu Orion với các mô-đun đổ bộ Mặt Trăng trong tương lai.
Ngày thứ hai, động cơ chính của Orion khai hỏa, đẩy tàu thoát khỏi quỹ đạo Trái Đất, đánh dấu lần đầu tiên con người hướng tới Mặt Trăng sau gần 54 năm. Các ngày tiếp theo tập trung vào an toàn, chuẩn bị khoa học và thử nghiệm thiết bị, bao gồm bộ đồ vũ trụ mới với hệ thống hỗ trợ sự sống có thể duy trì đến sáu ngày trong tình huống khẩn cấp.
Đỉnh cao của nhiệm vụ diễn ra vào ngày thứ sáu, khi tàu bay vòng qua phía sau Mặt Trăng ở khoảng cách chỉ 6.545 km từ bề mặt. Phi hành đoàn đã ghi nhận quan sát chi tiết về địa hình, chụp ảnh các vùng chưa từng được mắt người nhìn thấy trực tiếp và phá kỷ lục của Apollo 13 năm 1970 khi bay tới điểm cách Trái Đất 406.771 km. Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng đã gọi điện chúc mừng phi hành đoàn ngay sau khi họ hoàn tất vòng bay Mặt Trăng.
Những Dấu Mốc Lịch Sử Đáng Nhớ
Nhiệm vụ Artemis II không chỉ kết thúc thành công mà còn ghi nhận nhiều dấu mốc lịch sử quan trọng. Victor Glover trở thành người da màu đầu tiên bay vòng quanh Mặt Trăng, Christina Koch là phụ nữ đầu tiên thực hiện hành trình này, và Jeremy Hansen là người Canada đầu tiên bay tới Mặt Trăng. Những thành tựu này không chỉ khẳng định sự tiến bộ của khoa học vũ trụ mà còn mở ra cánh cửa cho sự đa dạng và hợp tác quốc tế trong các sứ mệnh không gian tương lai.
Với việc hạ cánh an toàn, Artemis II đã chứng minh khả năng của con người trong việc chinh phục những thử thách khắc nghiệt ngoài không gian, từ nhiệt độ cực cao đến tốc độ siêu thanh, đặt nền móng vững chắc cho các nhiệm vụ tiếp theo hướng tới Mặt Trăng và xa hơn nữa.
