Vi khuẩn biến đổi gene ăn khối u ung thư: Bước đột phá từ Đại học Waterloo
Trong một nghiên cứu đăng trên tạp chí khoa học ACS Synthetic Biology, nhóm nghiên cứu từ Đại học Waterloo (Canada) đã công bố một phát hiện đáng chú ý: họ tạo ra thành công một dòng vi khuẩn biến đổi gene, có khả năng ăn các khối u rắn khi được đưa vào cơ thể bệnh nhân ung thư. Đây được xem là một bước tiến quan trọng trong lĩnh vực điều trị ung thư, hứa hẹn mang lại hy vọng mới cho nhiều người bệnh.
Cơ chế hoạt động của vi khuẩn ăn khối u
Giáo sư - tiến sĩ Marc Aucoin từ Đại học Waterloo giải thích chi tiết về cơ chế này: "Các bào tử vi khuẩn xâm nhập vào khối u, tìm thấy môi trường giàu chất dinh dưỡng và thiếu oxy, điều mà chúng ưa thích. Vì vậy, chúng bắt đầu hấp thụ các chất dinh dưỡng đó và phát triển về kích thước". Phương pháp này dựa trên Clostridium sporogenes, một loại vi khuẩn thường được tìm thấy trong đất và chỉ có thể phát triển trong điều kiện hoàn toàn không có oxy.
Phần trung tâm của các khối u rắn trong bệnh ung thư vốn được cấu tạo từ các tế bào chết và thiếu oxy, tạo ra môi trường lý tưởng cho chúng sinh sôi. Tuy nhiên, có một hạn chế quan trọng: khi vi khuẩn lan rộng về phía các lớp ngoài của khối u, chúng gặp phải một lượng nhỏ oxy, dẫn đến chết đi trước khi kịp tiêu diệt hoàn toàn khối tế bào bệnh.
Giải pháp biến đổi gene để khắc phục hạn chế
Để vượt qua trở ngại này, các nhà nghiên cứu đã đưa vào vi khuẩn một gene từ một loài vi khuẩn khác có liên quan, có khả năng chịu đựng oxy tốt hơn. Kết quả là họ tạo ra một dòng Clostridium sporogenes biến đổi gene với khả năng sống sót đủ lâu để hoàn thành mục tiêu điều trị, điều đã được chứng minh qua các thử nghiệm ban đầu trong phòng thí nghiệm.
Nhóm nghiên cứu hiện đang tiếp tục các thử nghiệm tiền lâm sàng để tinh chỉnh phương pháp, nhằm đảm bảo tính an toàn và hiệu quả trước khi tiến tới giai đoạn thử nghiệm trên người. Quá trình này đòi hỏi sự thận trọng cao, nhưng những kết quả ban đầu đã mở ra triển vọng lớn cho việc phát triển các liệu pháp điều trị ung thư mới trong tương lai.
