Ngày 28 tháng 5, Chương trình Đối tác Nam Cực của Australia (AAPP) đã công bố một báo cáo nghiên cứu quan trọng do Đại học Tasmania (UTAS) dẫn đầu. Nghiên cứu này sử dụng các kỹ thuật radar vệ tinh cũ, vốn được áp dụng cho vệ tinh Pháp-Ấn từ năm 2013, để đo chiều cao sóng biển tác động lên băng trong suốt 12 năm, từ năm 2013 đến năm 2024.
Phát hiện chính về vùng băng ven biển
Trưởng nhóm nghiên cứu, ông Alex Fraser, cho biết vùng băng ven biển chịu ảnh hưởng của sóng tạo thành một vòng rộng từ 35 đến 180 km bao quanh băng biển Nam Cực. Vùng này rộng nhất vào mùa đông và đầu mùa xuân, khi rìa băng gặp các vùng sóng lớn của Nam Đại Dương.
Tầm quan trọng của lớp chắn băng
Ông Alex Fraser chia sẻ thêm: “Khi băng biển không bị ảnh hưởng bởi sóng, nó tạo thành một ‘lớp chắn’ hoàn chỉnh hơn trên đại dương, hạn chế sự trao đổi nhiệt, độ ẩm và khí (ví dụ như carbon dioxide) với khí quyển. Khi sóng xô đẩy và làm vỡ băng, các khoảng trống giữa các tảng băng cho phép sự trao đổi này tăng lên”.
Vai trò đối với hệ sinh thái và khí hậu
Báo cáo cũng chỉ ra rằng vùng băng ven biển rất quan trọng trong việc bảo vệ băng trôi bên trong, băng cố định và thềm băng khỏi sóng, cũng như duy trì sự sống dưới biển. Nơi đây ghi nhận sự phát triển mạnh mẽ của thực vật phù du, vốn là nguồn thức ăn cho động vật nhuyễn thể và từ đó nuôi dưỡng chim cánh cụt, hải cẩu và cá voi.
Giải thích sự suy giảm băng biển
Các nhà nghiên cứu cho biết, việc hiểu rõ tương tác giữa sóng và băng là chìa khóa để giải thích sự suy giảm mạnh mẽ của băng biển Nam Cực kể từ năm 2016. Nghiên cứu này cung cấp những hiểu biết quan trọng về cơ chế tác động của sóng lên băng, góp phần dự báo biến đổi khí hậu trong tương lai.
