Bữa tiệc tất niên ấm cúng giữa lòng Brussels
Tối 17-2, khi Việt Nam đón rạng sáng năm mới, 12 du học sinh Việt Nam tụ tập trong căn bếp nhỏ trên phố Rue Du Pelican, 1000 Brussels, Bỉ. Tiếng mưa lách tách bên ngoài hòa cùng không khí sum vầy, khởi đầu cho trải nghiệm ăn Tết xa nhà đầy ý nghĩa.
Mỗi bạn tự chuẩn bị một món ăn truyền thống để góp vào bữa tiệc. Từ lạp xưởng, xôi, bánh chưng, chả giò đến trứng bắc thảo, phần lớn là quà gia đình gửi từ quê nhà. Tác giả mày mò học trên TikTok để nấu nồi thịt kho tàu, món gợi nhớ Tết thường do bố mẹ làm. May mắn, món ăn được khen ngợi, không ai chê.
Những lời chúc đong đầy tình cảm
Khi mọi món được dọn ra, cả nhóm cùng nâng đũa, trao nhau lời chúc yêu thương. Mỗi món ăn không chỉ mang hương vị quê nhà, mà còn chứa đựng nỗi nhớ về cảnh sum vầy gia đình, người thân. Dù còn lâu mới được chứng kiến mâm cỗ thịnh soạn hay pháo hoa giao thừa rộn ràng, từng miếng ăn đều chất chứa ký ức về nồi thịt của mẹ, tiếng cười gia đình hay lời chúc ông bà.
Xa nhà, lần đầu đón tất niên cùng bạn bè, họ nhận ra tình bạn chính là gia đình thứ hai, nơi có thể sẻ chia và kết nối qua ẩm thực và lời chúc. Tác giả thầm chúc những người con xa quê khác cũng tìm được tập thể để chia sẻ tình yêu thương và nỗi nhớ.
Chuyến phiêu lưu ẩm thực với bạn Na Uy
Sau bữa tiệc, tác giả vẫn thấy thiếu hương vị quê nhà. Ngày mồng 3 Tết, anh rủ Karstein Baug, du học sinh Na Uy, đi ăn "bữa đậm chất Việt Nam". Sau giờ học mệt nhoài, họ ghé nhà bạn nghỉ ngơi, rồi dạo quanh khu phố vì quán ăn Việt đang nghỉ giữa giờ.
Baug ngạc nhiên khi thấy tác giả "rủng rỉnh" tiền mời ăn. Anh cười kể về Tết Việt: dịp sum vầy thiêng liêng, người lớn lì xì cho trẻ em để cầu may mắn, bình an. Tác giả mới được chú lì xì tiền ăn phở.
Khám phá hương vị phở giữa trời Âu
Họ đến một quán nhỏ, góc Việt Nam giữa lòng Brussels, với đồ ăn đa dạng như phở, bún bò Huế, cơm tấm. Tác giả chọn phở, món đặc trưng nhất mà anh còn thấy thiếu. Hai tô phở bốc khói nghi ngút được bê ra: bánh phở trắng ngần, nước dùng trong veo vàng óng hầm xương quế hồi, thịt tái, sách gầu đủ kiểu, cùng hương thơm đặc trưng.
Tô phở ở đây khá đậm đà với nước dùng ngọt thanh từ đường mía và nước mắm, đầy ắp topping thịt cùng đĩa rau phong phú giá đỗ, húng quế, ngò gai, húng lủi. Tác giả nhận ra đây là kiểu phở miền Nam, khác với phở Bắc có vị thanh hơn và ít hành lá.
Hướng dẫn bạn quốc tế thưởng thức phở
Tác giả hướng dẫn Baug từng bước: "Trước tiên, nếm thử nước dùng nguyên chất!". Bạn húp một thìa, khen: "Wow, so good!". Anh tranh thủ khoe: "Ngon vậy là do hầm xương với mấy thứ thơm lừng, đặc trưng của món ăn Việt Nam đó". Rồi chỉ tiếp: "Thích chua thì vắt chanh, cay thì bỏ ớt, mặn thì tương đen, nhạt thì thêm tí đường". Baug lắng nghe, chỉ thêm ít ớt vì muốn chút cay nhẹ.
Hai người vừa húp sùm sụp vừa nói chuyện rôm rả đến hết nước dùng. Bữa ăn kết thúc, họ đi bộ về dưới trời Brussels 5 độ C. Tác giả thấy khoảng trống trong lòng đã được lấp đầy, trọn vẹn cho mùa Tết đầu tiên xa nhà.
Chia sẻ văn hóa ẩm thực ba miền
Trên đường, tác giả chia sẻ thêm về ẩm thực ba miền Việt Nam với Baug: miền Nam ngọt ngào dân dã, miền Trung đậm đà cay nồng, miền Bắc thanh tao tinh tế. Bạn lắng nghe say sưa, hứa: "Lần sau, mình sẽ đãi bạn một món ăn truyền thống của Na Uy". Tác giả hào hứng gật đầu cảm ơn.
Về đến nhà, Baug bất ngờ đưa một gói socola: "Cảm ơn bạn vì bữa ăn". Tác giả vui mừng cầm gói quà, lòng ấm áp lạ thường. Kết thúc ngày dài học tập bằng bữa phở "rất Việt Nam" và chia sẻ chân tình với bạn quốc tế.
Phở - cầu nối hương vị và tình bạn
Giữa đất khách quê người, tô phở không chỉ giúp lấp đầy nỗi nhớ quê hương, mà còn kết nối sâu sắc hơn với người bạn nước ngoài. Tác giả cảm ơn người chú đã lì xì để có tô phở đậm đà giá 15,5 euro (hơn 470.000 đồng), giúp anh thấy Tết quê nhà gần gũi hơn bao giờ hết.
Trải nghiệm này nhấn mạnh sức mạnh của ẩm thực trong việc xoa dịu nỗi nhớ và xây dựng cầu nối văn hóa, biến những khoảnh khắc xa nhà thành kỷ niệm ấm áp và đáng nhớ.
