Nằm sâu trong con hẻm 189 Hoàng Hoa Thám, phường Bình Lợi Trung (quận Bình Thạnh cũ), quán "bún tôm rạm Mỹ Hạnh" mở cửa hai khung giờ 7h-13h30 và 16h30-21h, vẫn đều đặn đón khách quen tìm đến thưởng thức món bún tôm, bún rạm đặc sản Phù Mỹ ngay tại TP.HCM.
Quán nhỏ trong hẻm, hương vị quê nhà
Quán ăn gia đình ấm áp trong căn nhà nhỏ xinh, chỉ vỏn vẹn một cái bàn và vài cái ghế, nhưng mang đến cảm giác gần gũi, thân thuộc. Trong quầy bếp mở, nổi bật với tấm bảng viết tay nắn nót kể về quy trình chế biến món ăn. Anh Lâm Vinh (32 tuổi) - chủ quán cùng một người phụ việc tất bật chuẩn bị món, không để khách chờ lâu. Vì số lượng bàn tại chỗ ít, quán chủ yếu nhận khách quen, đa phần bán mang đi để thuận tiện.
Anh chủ người xứ Nẫu niềm nở kể về nguồn gốc món bún tôm, bún rạm Phù Mỹ: đây là hai đặc sản nức tiếng từ huyện Phù Mỹ, Bình Định cũ, gắn liền với vùng đầm Trà Ổ trù phú, nơi giao thoa nước lợ tạo nên hệ thủy sản phong phú, đặc biệt là tôm đất tươi và rạm đồng.
Công thức của mẹ từ quê lên thành phố
Cha mẹ anh Vinh là người gốc Phù Mỹ. Năm 2006, mẹ anh - bà Lâm Thị Mỹ Hạnh quyết định mở quán bún tôm, bún rạm ở Quy Nhơn để mưu sinh, bởi cách nấu món đặc sản này đã quá quen thuộc. Quán của bà là một trong những quán tiên phong bán món này ở Quy Nhơn, nay đã nổi tiếng với người địa phương và du khách.
Tuổi thơ của anh Vinh lớn lên gắn với hương vị bún tôm, bún rạm quê hương từ công thức của mẹ. Anh chia sẻ: "Tôi vẫn nhớ những ngày tuổi thơ, cha mẹ cho tiền ăn sáng, tôi quyết định chỉ ăn món bún rạm, bún tôm mẹ nấu, để dành tiền mua những món đồ mình thích". Hương vị đó đã trở thành ký ức khó phai.
Lớn lên, anh vào TP.HCM học tập, lập nghiệp. Năm 2020, khi đang làm chăm sóc khách hàng cho đơn vị thiết kế nội thất, anh quyết định mở quán bún tôm, bún rạm tại TP.HCM với công thức của mẹ.
Bún rạm Phù Mỹ - tinh hoa từ đầm Trà Ổ
Bún rạm có nguồn gốc từ đầm Trà Ổ, huyện Phù Mỹ, Bình Định cũ (nay thuộc Gia Lai). Đây là món ăn dân dã gắn với văn hóa ẩm thực miền Trung, sau trở thành đặc sản nổi tiếng tại Quy Nhơn. Theo người dân địa phương, linh hồn của món bún rạm là phần rạm - loài giáp xác sống ở đầm nước lợ, vỏ cứng nhưng thịt ngọt, giàu dinh dưỡng. Rạm được rửa sạch, xay nhuyễn, lọc lấy nước cốt nấu chín tạo nước lèo thanh ngọt, đậm đà.
Trong khi đó, linh hồn của món bún tôm là những con tôm tươi đánh bắt từ đầm Trà Ổ. Bún sợi nhỏ, mềm, kết hợp nước lèo từ tôm giã nhuyễn xào chín tới, ăn kèm bánh tráng nướng, rau sống và nước mắm đặc trưng xứ Nẫu. Theo truyền miệng, bún tôm cũng là khởi nguồn của món bún quậy Phú Quốc nổi tiếng sau này.
6 năm, 3 lần đổi mặt bằng
Anh Vinh cho biết mục tiêu mở quán không phải vì tiền, mà mong muốn tìm người đồng điệu, giới thiệu món ăn mang hồn đất, vị quê của người xứ Nẫu đến với thực khách tứ xứ. Quán mang tên "bún tôm rạm Mỹ Hạnh" chi nhánh 2, vì quán gốc của mẹ anh tại số 48 Ngô Gia Tự, phường Quy Nhơn Nam (Gia Lai) đã có thâm niên 20 năm.
Tại TP.HCM, mặt bằng đầu tiên của quán ở mặt tiền khu Bình Thạnh cũ. Anh kể thời mới mở, quán có rất đông khách đồng hương Bình Định, xe đậu trước quán đa phần biển số 77. Dần dà, món ăn được nhiều người biết đến, không chỉ "dân 77" mà người tứ xứ cũng tìm tới. Trong 6 năm, anh Vinh đã 3 lần dời mặt bằng. Mặt bằng mới trong hẻm hiện tại chỉ mới 4-5 tháng nay. Dù vậy, nhiều khách "ruột" vẫn gắn bó, dù quán có chuyển đi đâu.
Độc lạ món bún tôm rạm kết hợp
Thực đơn quán có hai món chính là bún rạm và bún tôm, giá từ 60.000 đồng. Ngoài ra còn có bún nem nướng, chả ram mang hương vị miền Trung. Nguyên liệu nấu bún hầu hết được anh lấy từ quê để giữ đúng hương vị. Điều đặc biệt là món "bún tôm rạm" - sự kết hợp giữa bún tôm và một lớp gạch rạm chan lên bề mặt tô bún. Anh Vinh cười: "Đây là món bán chạy nhất quán". Ý tưởng xuất phát từ việc rút gọn tên quán thành "bún tôm rạm" cho gọn, từ đó anh thử kết hợp và được thực khách yêu thích.
Anh tự hào nhất ở cách phục vụ món ăn theo kiểu truyền thống, mang đến trải nghiệm ẩm thực quê hương giữa thành phố. Bún rạm được phục vụ mộc mạc: để riêng bún tươi, nước rạm và đồ ăn kèm, thực khách có thể chan nước lèo hoặc chấm bún trực tiếp tùy thích.
Chị Nhi Võ, một thực khách, nhận xét: "Mình ăn từ hồi quán ở đường Nguyễn Văn Đậu, sau đó chuyển chỗ. Quán làm ngày càng ngon. Bún tôm vị tựa bún quậy nhưng mình thích cái ngọt của rạm/tôm. Bún rạm xuất sắc, rạm thơm ngon. Mỗi phần có nước chấm riêng, rau nhiều, đồ ăn nhiều. Giá cả tương xứng chất lượng".
Chị Ngân Phạm, người con của vùng đất võ Bình Định, cho biết chị rất hay thèm món bún rạm, bún tôm và ghé quán. Dù chủ yếu mua về, chị ấn tượng với sự tinh tế của anh chủ khi "nhớ mặt khách dữ luôn". Chị hy vọng quán sẽ "bán hoài hoài" để được thưởng thức hương vị quê hương giữa thành phố.
