Bill Gates công khai xin lỗi vì mối quan hệ với Jeffrey Epstein
Theo The Wall Street Journal, tại cuộc họp nội bộ diễn ra vào ngày 24 tháng 2 tại trụ sở Gates Foundation, nhà sáng lập Bill Gates đã gửi lời xin lỗi chính thức đến toàn thể nhân viên của quỹ từ thiện này. Nguyên nhân xuất phát từ những hệ lụy tiêu cực phát sinh từ mối quan hệ giữa ông và tỷ phú Jeffrey Epstein - người từng bị kết án tội môi giới mại dâm trẻ vị thành niên.
Thừa nhận sai lầm và hai mối quan hệ ngoài luồng
Trong đoạn ghi âm mà tờ báo tiếp cận được, Bill Gates trực tiếp nói: "Tôi xin lỗi những người đã bị cuốn vào câu chuyện vì sai lầm của mình". Ông không chỉ thừa nhận đã dành thời gian gặp gỡ Epstein mà còn tiết lộ đã đưa một số lãnh đạo cấp cao của Gates Foundation tham dự các cuộc gặp này. Gates nhìn nhận đây là một quyết định thiếu thận trọng và hoàn toàn sai lầm.
Đáng chú ý, tỷ phú công nghệ còn xác nhận có hai mối quan hệ tình cảm ngoài luồng, bao gồm:
- Một nữ vận động viên người Nga
- Một nhà vật lý hạt nhân người Nga quen biết qua công việc
Tuy nhiên, Gates nhấn mạnh bản thân chưa từng tham gia vào bất kỳ hành vi phạm pháp nào liên quan đến Epstein. Ông cũng bác bỏ thông tin trong email do Epstein tự viết cáo buộc mình mắc bệnh lây truyền qua đường tình dục và tìm cách che giấu với vợ cũ.
Tài liệu mới và những bức ảnh gây tranh cãi
Mối quan hệ giữa hai tỷ phú bị "đào" trở lại sau khi Bộ Tư pháp Mỹ công bố thêm nhiều tài liệu liên quan đến vụ án Epstein. Trong số này có những bức ảnh chụp Bill Gates cùng một số phụ nữ (khuôn mặt đã bị làm mờ). Tại cuộc họp, Gates giải thích chính Epstein là người đề nghị chụp các bức ảnh này cùng trợ lý của ông.
"Tôi xin nói rõ, tôi chưa từng dành thời gian với các nạn nhân hay những phụ nữ xung quanh ông ta", Gates khẳng định một cách dứt khoát. Dù vậy, ông thừa nhận việc duy trì mối quan hệ với Epstein hoàn toàn "đi ngược lại giá trị và mục tiêu của quỹ từ thiện".
Nhận thức về uy tín và những đánh giá sai lầm
Bill Gates cho biết ông bắt đầu gặp Epstein từ năm 2011, tức là sau khi Epstein đã nhận tội vào năm 2008 và chịu bản án gây nhiều tranh cãi. Mặc dù biết về "thỏa thuận 18 tháng" hạn chế đi lại đối với Epstein, Gates thừa nhận việc đánh giá tình huống khi đó là thiếu thận trọng.
Theo lời kể của Gates, Epstein thường tự hào về mối quan hệ thân thiết với nhiều tỷ phú khác, đặc biệt trong giới tài chính Phố Wall. Epstein tuyên bố có thể hỗ trợ gây quỹ cho các sáng kiến y tế toàn cầu. Sự xuất hiện của những nhân vật có uy tín tại các cuộc gặp khiến Gates "cảm thấy đây là tình huống bình thường" - một nhận định mà giờ đây ông xem là sai lầm nghiêm trọng.
Gates nhấn mạnh uy tín đóng vai trò sống còn đối với các hoạt động từ thiện toàn cầu mà quỹ đang theo đuổi. Đối tác có thể lựa chọn hợp tác hoặc không dựa trên niềm tin dành cho tổ chức, do đó mọi hành động cá nhân đều ảnh hưởng trực tiếp đến sứ mệnh của quỹ.
Bối cảnh và phản ứng từ Gates Foundation
Người phát ngôn của Gates Foundation cho biết Bill Gates thường tổ chức họp nội bộ hai lần mỗi năm. Tại cuộc họp gần đây nhất, ông đã trao đổi thẳng thắn, giải đáp chi tiết các câu hỏi của nhân viên và nhận trách nhiệm hoàn toàn về hành động cá nhân của mình.
Trước đó, vào năm 2023, The Wall Street Journal từng đưa tin Epstein tìm cách gây sức ép với Bill Gates liên quan đến mối quan hệ với vận động viên Mila Antonova. Điều này xảy ra sau khi Epstein không thuyết phục được Gates tham gia vào một quỹ từ thi trị giá hàng tỷ USD.
Cuộc họp tại Gates Foundation đánh dấu lần đầu tiên Bill Gates công khai thảo luận chi tiết về mối quan hệ với Epstein trước toàn thể nhân viên của mình. Sự kiện này cho thấy tầm quan trọng của việc duy trì tính minh bạch và trách nhiệm giải trình trong các tổ chức từ thiện quy mô toàn cầu.
