Hai tháng trước, giới điện ảnh xôn xao về cuộc đua phòng vé dịp 30/4 khốc liệt chưa từng thấy, khi Lý Hải – người thống lĩnh thị phần nhiều năm – chính thức rút lui. Ngay lập tức, các tác phẩm như Anh hùng, Đại tiệc trăng máu 8, Phí Phông: Quỷ máu rừng thiêng và Heo năm móng đồng loạt ra mắt, đều đến từ những studio lớn từng làm mưa làm gió thị trường. Tưởng chừng rạp Việt đã quá tải, thì bất ngờ, đạo diễn NSƯT Đức Thịnh công bố Trùm Sò cũng góp mặt, quyết không để miếng bánh phòng vé lớn thứ hai trong năm rơi vào tay đối thủ. Tuy nhiên, so với phần còn lại, đứa con tinh thần của Đức Thịnh không có lợi thế rõ ràng về chất lượng lẫn dàn diễn viên, dẫn đến việc nhanh chóng hụt hơi và trở thành tác phẩm đầu tiên bị loại – điều đã được dự đoán từ trước.
Tác phẩm còn nhiều hạn chế
Dựa trên tuồng hài dân gian Ngao sò ốc hến, Trùm Sò lấy bối cảnh làng Sứa Đỏ xa xôi, hẻo lánh, hạn hán triền miên, ai cũng nghèo đói khốn khổ. Nổi lên là Trùm Sò (Đức Thịnh) – một kẻ giàu có nhưng keo kiệt, bủn xỉn, tính toán từng xu. Một ngày, nhà Trùm Sò bị quan lục soát, chiếm đoạt số vàng lớn. Bất mãn, gã cùng băng cướp gồm Tôm Hùm (Phương Nam), Thị Hến (Mai Phương), Cua Dữ (Tam Triều Dâng), Ốc Đần (Ngọc Trai) lên đường tìm lại của cải, mở ra nhiều tình huống bi hài.
Phim cố gắng giữ nét đặc trưng của từng nhân vật, đồng thời thay đổi chi tiết để gần gũi thời hiện đại. Chẳng hạn, Trùm Sò vẫn keo kiệt nhưng cuối cùng hướng về mọi người; Thị Hến lẳng lơ nhưng mạnh mẽ. Dù vậy, kịch bản nghèo nàn khiến tiềm năng nhân vật không được khai thác hết. Diễn biến đơn giản, một chiều, thiếu điểm nhấn. Các tình tiết diễn ra tùy tiện, chuyển biến nhân vật quá nhanh – điển hình là Trùm Sò từ ích kỷ bỗng dâng hiến tài sản chỉ sau vài tình huống nhỏ. Việc giới thiệu nhân vật cũng chóng vánh, thiếu nền tảng. Tôm Hùm được giới thiệu là bạn chí cốt của Trùm Sò chỉ qua vài câu thoại, tương tác không tạo cảm giác thân tình. Các nhân vật khác cũng tương tự, khiến khán giả khó kết nối, giảm sự lo lắng, cảm thông về sau.
Về thể loại hài, phim tạo tiếng cười bằng tình huống tréo ngoe, nghịch lý, có phần “bẩn bựa”. Tuy nhiên, phần hài thiếu ổn định: lúc xử lý ổn, tạo được tiếng cười, nhưng không ít lần kém duyên, hiệu quả chững lại. Các mảng miếng còn cũ, chưa tạo sức bật. Một số phân đoạn lấy được phản ứng nhưng mang cảm giác tiểu phẩm độc lập, lạc mạch. Việc lồng ghép trend, câu thoại hiện đại vào bối cảnh xưa cũng khiên cưỡng, thiếu hòa hợp. Hiện phim thu về 4,7 tỷ đồng.
Thế khó của Đức Thịnh
Về mặt kỹ thuật, Trùm Sò có sự lên tay so với các tác phẩm trước của Đức Thịnh. Ống kính fisheye đặc tả gương mặt nhân vật, vừa khắc họa khung hình phía sau, tạo nét độc đáo. Bối cảnh làng Sứa Đỏ trên nền cát mênh mông thể hiện sự dụng công. Các đại cảnh chiến đấu được dàn dựng đẹp mắt, biên đạo nhịp nhàng, góc máy không gây rối. Tuy nhiên, dàn dựng quá mức đôi lúc thiếu chân thực, phô trương. Âm thanh lại kém hiệu quả, nhạc nền thiên về hiệu ứng sân khấu, truyền hình, có lúc không ăn nhập với tình huống.
Về diễn xuất, NSƯT Đức Thịnh truyền tải được sự đơn độc, bủn xỉn của Trùm Sò, nhưng kịch bản nông, thiếu đa dạng khiến tiềm năng chưa được khai thác tối đa. Mai Phương, Tam Triều Dâng, Phương Nam, Ngọc Trai gặp vấn đề tương tự. Hoa hậu Mai Phương lần đầu đóng phim điện ảnh, chỉ diễn tình huống đơn thuần, thiếu chuyển biến tâm lý, dù có vài phân đoạn hành động cho thấy sự tập luyện. So với Mưa đỏ, vai Tôm Hùm của Phương Nam không tạo dấu ấn vì nhân vật lỏng lẻo, thiếu chiều sâu, miếng hài cũng thiếu ấn tượng. Mối quan hệ giữa Cua Dữ và Ốc Đần không được phát triển đầy đủ, nếu lược bỏ cũng không ảnh hưởng đến câu chuyện chính.
Dù vậy, gọi Trùm Sò là thảm họa thì hơi quá. Phim vẫn đáp ứng nhu cầu giải trí nhất định, đặc biệt với khán giả muốn thư giãn đơn thuần. Song, không thể phủ nhận hạn chế trong triển khai và độ dày nội dung, nhất là thông điệp. Ý tưởng về mối quan hệ giữa con người và đồng tiền, bản chất lòng tham đã cũ mòn, đòi hỏi cách tiếp cận sắc sảo hơn. Đức Thịnh chưa thực sự làm mới chất liệu này, khiến câu chuyện cũ kỹ, thiếu điểm nhấn. Đặt cạnh mặt bằng chung phim Việt dịp 30/4, Trùm Sò lép vế rõ rệt cả chất lượng lẫn tiềm năng thương mại. Việc bị áp đảo không nằm ngoài dự đoán. Dẫu vậy, với một dự án tâm huyết, việc Trùm Sò chìm nghỉm ở phòng vé vẫn là cú sốc với cá nhân Đức Thịnh.
