Xuân Lan vừa trở lại với dự án kinh dị Thẩm mỹ viện âm phủ, nhưng lần này cô chỉ đảm nhận vai trò diễn viên. Trong nhiều năm qua, cô được biết đến nhiều hơn với tư cách nhà sản xuất phim, đồng hành cùng chồng là đạo diễn Nguyễn Ngọc Lâm. Tuy nhiên, cả hai dự án điện ảnh của vợ chồng Xuân Lan gồm Cái giá của hạnh phúc (2024) và Cưới vợ cho cha (2025) đều thất bại nặng nề tại phòng vé. Chỉ trong vài năm, cặp đôi đạo diễn - nhà sản xuất đã mất trắng hơn 30 tỷ đồng.
Chia sẻ sau thất bại
Sau buổi công chiếu phim của Nguyễn Hữu Hoàng tại TP.HCM, Xuân Lan lần đầu tiên chia sẻ về tình cảnh của vợ chồng cô sau hai dự án thua lỗ liên tiếp. Cô cho biết từ thất bại của bản thân và quan sát thị trường phim thời gian qua, cô nhận thấy khán giả ngày càng khó đoán. Viện dẫn trường hợp phim Anh Hùng (Võ Thạch Thảo) trong mùa lễ 30/4 - 1/5 năm nay, Xuân Lan kể ban đầu cô đánh giá cao dự án và dự đoán bộ phim sẽ thành công vì khai thác cảm xúc về tình phụ tử, gia đình. Song kết quả phòng vé không như kỳ vọng.
Cũng có thời điểm khán giả tưởng đã "ngán" phim kinh dị, nhưng hai tác phẩm dẫn đầu mùa lễ 30/4 lại thuộc thể loại này. Xuân Lan tiết lộ vợ chồng cô lỗ hơn 30 tỷ đồng sau hai dự án phim liên tiếp. Nữ diễn viên cho biết hiện tại, họ đang tạm dừng hành trình làm phim để theo dõi thị trường và nghiên cứu thị hiếu khán giả. "Vợ chồng tôi đang học lại từ đầu", cô nói.
Trong một bài đăng ít ngày trước, Xuân Lan tâm sự: "Vợ chồng ôm kỳ vọng dồn hết sức mình cho 2 cái phim tử tế ấy. Rồi cả hai ôm nhau, nhận lấy thực tế không như mong muốn. Rồi vợ chồng lại ôm nhau vượt sóng gió, động viên làm việc trả nợ dần, để mình vẫn được là những người sống đàng hoàng, tử tế với đời. Bây giờ, nhà mình vẫn ôm nhau và cùng chia sẻ gánh nặng với nhau. Mạnh ai người đó làm việc chuyên môn riêng. Rồi gia đình mình sẽ nhanh chóng ôm nhau tận hưởng lại sự bình yên vốn có". Cô cho biết may mắn là bên cạnh luôn có gia đình, người thân động viên, sát cánh.
Quan điểm của đạo diễn Nguyễn Ngọc Lâm
Về phía Nguyễn Ngọc Lâm, anh cũng quay lại với công việc đạo diễn cho nhiều chương trình nghệ thuật lớn nhỏ ở các tỉnh, thành phố. Trong cuộc trò chuyện với Tri Thức - Znews, anh từng cho biết: "Bản thân tôi là người sáng tạo, không để mình bị vấn đề doanh thu hay chi phí đầu tư chi phối quá nhiều. Vợ tôi, trong vai trò vừa là nhà sản xuất, vừa là diễn viên chính, phải chịu trách nhiệm về nhiều mặt. Vì thế, tôi thương nhất là Xuân Lan".
Đạo diễn cho biết thiếu sót lớn nhất của anh là không nắm bắt được thị hiếu của người xem trong nước. "Khán giả coi phim từ cảm xúc. Khi họ bỏ tiền ra mua vé xem, dĩ nhiên có quyền đánh giá và nêu quan điểm cá nhân. Khán giả luôn đúng. Nếu đạo diễn làm phim cho người xem nhưng không khiến họ hài lòng, đạo diễn là người sai. Đây cũng là bài học lớn nhất của tôi", chồng Xuân Lan cho hay.
Phân tích nguyên nhân thất bại
Trong lần chào sân ở vai trò đạo diễn điện ảnh vào năm 2024, Nguyễn Ngọc Lâm mang tới Cái giá của hạnh phúc với sự góp mặt của "bảo chứng diễn xuất" Thái Hòa. Tác phẩm từng đổi lịch chiếu sớm nhằm tránh đụng độ với "bom tấn" Lật mặt 7: Một điều ước (Lý Hải) vào mùa lễ 30/4 - 1/5. Song quyết định này không mang lại kết quả như kỳ vọng khi dự án 18+ chỉ thu lại hơn 26 tỷ đồng sau khi rời rạp, gây thua lỗ cho cặp vợ chồng hơn 20 tỷ đồng.
Bộ phim về chủ đề gia đình và ngoại tình cho thấy sự đầu tư về hình ảnh, mỹ thuật, bối cảnh. Đạo diễn cố gắng cài cắm nhiều cú twist để tạo sự tò mò, lôi cuốn trong thời lượng gần hai tiếng. Tuy nhiên, kịch bản lộ nhiều lỗ hổng, thiếu sót. Ở vai trò đạo diễn đầu tay, Nguyễn Ngọc Lâm chưa chắc chắn trong việc kiểm soát nhịp phim. Càng về sau, phim sa đà vào việc lạm dụng bi kịch, tình tiết lê thê, gây mệt mỏi cho khán giả. Thái Hòa trong vai ông Thoại - doanh nhân thành đạt có gia đình hạnh phúc nhưng ngoại tình với con dâu - gây ấn tượng về diễn xuất, nhưng không cứu vớt được chất lượng tổng thể. Xuân Lan, bên cạnh vai trò sản xuất, cũng đảm nhận vai nữ chính nhưng diễn xuất còn hạn chế, biểu cảm và đài từ là điểm trừ.
Đến dự án thứ hai Cưới vợ cho cha (2025) lại mang màu sắc khác. Ống kính của Nguyễn Ngọc Lâm hướng đến không gian miền Tây, nơi ông Sáu Sếu (NSƯT Hữu Châu) - một người cha đơn thân, chủ quán cà phê miệt vườn - luôn đau đáu nỗi lo lập gia đình cho con trai duy nhất là Út Tửng (Trương Minh Thảo) sống ở thành phố. Ông nhờ người mai mối cho con một cô gái ở quê, nhưng không biết rằng Út Tửng đang sống chung với bạn gái tên Trang (Thúy Diễm) - người mẹ đơn thân từng trải qua nhiều biến cố.
Với thể loại hài, Nguyễn Ngọc Lâm tỏ ra không phù hợp. Anh cố gắng xây dựng các mảng miếng hài nhưng kém hiệu quả. Tình tiết đơn giản, dễ đoán, thoại có phần cũ kỹ. Nhiều phân đoạn, góc quay và chuyển cảnh nặng tính truyền hình. Cách chèn nhạc nền, âm thanh thường xuyên khiến phim giống web drama hơn là tác phẩm điện ảnh. Đến hồi cuối, phim được tháo gỡ một cách chóng vánh, nặng tính sắp đặt. Diễn xuất của NSƯT Hữu Châu và NSND Hồng Vân tròn vai, trong khi các diễn viên khác như Thúy Diễm, Trương Minh Thảo và Syni Trang khá vụng về.
Tính toán của Nguyễn Ngọc Lâm và Xuân Lan về việc mang tới bộ phim gia đình dân dã, nhẹ nhàng, hài hước, tập trung vào phân khúc khán giả miền Tây, được cho là nỗ lực thay đổi doanh thu. Đặc biệt, thời điểm phát hành không có đối thủ quá mạnh. Song Cưới vợ cho cha tiếp tục đưa họ vào thế khó. Dự án ảm đạm ngay từ những ngày đầu, khi rời rạp chỉ thu hơn 9 tỷ đồng, gây thua lỗ cho nhà sản xuất.
Bài học và hướng đi mới
Trong sự cạnh tranh khốc liệt của thị trường phim hiện tại, việc Xuân Lan và chồng tạm dừng hành trình để theo dõi thị trường là quyết định hợp lý. Ngoài việc nghiên cứu thị hiếu khán giả, điều tiên quyết họ cần tìm ra là đầu tư vào một kịch bản phim tốt, thuyết phục người xem, đủ sức nặng thay vì những câu chuyện sa đà vào bi kịch hoặc nội dung an toàn, câu khách bằng mảng miếng hài.
