Cuộc so tài giữa Bồ Đào Nha và CHDC Congo vào rạng sáng 18.6 (giờ Việt Nam) được xem là cơ hội vàng để Cristiano Ronaldo cùng các đồng đội khởi đầu thuận lợi tại World Cup 2026. Dù được đánh giá cao hơn, nhưng Congo không phải đối thủ dễ bắt nạt.
Congo – Ẩn số khó lường
CHDC Congo sở hữu nhiều điểm tương đồng với Cabo Verde, đội vừa cầm chân Tây Ban Nha. Với nền tảng thể lực ấn tượng, khả năng chịu đựng dưới cái nắng gay gắt cùng lối chơi phòng ngự quyết liệt, Congo hứa hẹn sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Bồ Đào Nha.
Thủ quân Rodri của Tây Ban Nha từng thừa nhận rằng dù biết Cabo Verde sẽ lùi sâu, nhưng họ vẫn không thể hóa giải được 'trận đồ' phòng ngự khoa học của đại diện châu Phi. Một kịch bản tương tự nhiều khả năng sẽ xảy ra với Bồ Đào Nha, khi Congo gần như chắc chắn sẽ chơi phòng ngự số đông.
Tại vòng loại World Cup 2026, Congo chỉ thua duy nhất một trận trước Senegal (2-3), á quân châu Phi. Ở AFCON, họ cũng chỉ dừng bước sau thất bại 0-1 trước Algeria tại vòng 16 đội. HLV Sebastien Desabre đã xây dựng thành công một tập thể phòng ngự khoa học, chuyển đổi trạng thái nhịp nhàng và phản công sắc bén.
Bồ Đào Nha – Bài toán giải mã
Tuy nhiên, Congo có lẽ chỉ đủ sức gây khó khăn chứ khó cản được Bồ Đào Nha. Đội bóng của HLV Roberto Martinez sở hữu tuyến tiền vệ hàng đầu thế giới với bộ ba Joao Neves, Vitinha và Bruno Fernandes, đủ khả năng kiểm soát bóng và áp đảo mọi đối thủ.
Trên hàng công, Cristiano Ronaldo dù đã 41 tuổi nhưng vẫn còn nguyên cảm quan vị trí nhạy bén. Dù sẽ bị hậu vệ Congo theo sát, nhưng với những chân kiến tạo xuất sắc như Bruno Fernandes, Ronaldo vẫn có thể tìm thấy khoảng trống để tiếp cận khung thành.
Chìa khóa chiến thắng của Bồ Đào Nha nằm ở bàn mở tỷ số. Một khi có bàn dẫn trước, họ có thể dồn ép đối thủ bằng lối chơi tốc độ. Các trận giao hữu trước đó cho thấy Bồ Đào Nha tạo cơ hội không khó, nhưng vấn đề là khâu dứt điểm – nơi Ronaldo hay Goncalo Ramos vẫn chưa thực sự hiệu quả.
Bản lĩnh của Ronaldo cần được thể hiện ngay lúc này. Sau 2 thập niên dự World Cup, chưa bao giờ anh bị hoài nghi nhiều như hiện tại. Ở tuổi 41, Ronaldo bị xem là gánh nặng của đội. Tại World Cup 2022, anh phải ngồi dự bị 2 trận. Còn ở EURO 2024, anh không ghi bàn nào. Như một chiếc lò xo bị nén, Ronaldo cần bùng nổ ngay từ trận đầu để lấy lại niềm tin.
Uzbekistan vs Colombia – Bất ngờ từ châu Á?
Ở trận đấu khác, Uzbekistan gặp Colombia lúc 9 giờ ngày 18.6. Colombia có bước chạy đà hoàn hảo khi thắng Costa Rica 3-1 và Jordan 2-0. HLV Nestor Lorenzo giúp James Rodriguez, Yerry Mina, Jhon Cordoba tìm lại cảm hứng, trong khi Luis Diaz là mũi chủ công lợi hại.
Dù không được đánh giá cao, nhưng thành tích tốt của các đội châu Á ở vòng đầu sẽ là động lực để Uzbekistan tự tin gây bất ngờ trước đại diện Nam Mỹ.
