Brentford - Everton: Cuộc Thư Hùng Lớn Giành Suất Dự Champions League
Từ bao giờ mà trận đấu giữa Brentford và Everton lại trở thành một cuộc thư hùng đầy hấp dẫn, hay nói cách khác là một "trận đấu lớn" tại giải Ngoại hạng Anh? Xin được khẳng định ngay: Chưa bao giờ, và đây chính là lần đầu tiên! Sự kiện này đánh dấu một bước ngoặt trong mùa giải, khi cả hai đội đều đứng trước cơ hội lịch sử.
Cơ Hội Lịch Sử Cho Cả Hai Đội
Đội chiến thắng trong trận Brentford - Everton, diễn ra vào lúc 21 giờ ngày 11.4, sẽ tạm thời vượt qua Chelsea và vươn lên đồng điểm với Liverpool, đội hiện đang giữ vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng. Giải Ngoại hạng Anh đã chính thức sở hữu suất thứ 5 dự Champions League mùa tới, được trao cho đội đứng ở vị trí này khi mùa giải kết thúc. Nói một cách đơn giản, cả Everton lẫn Brentford đều đang đối mặt với cơ hội xuất hiện lần đầu tiên tại giải đấu danh giá Champions League.
Tất nhiên, cả đội khách lẫn đội chủ nhà sẽ bước vào trận đấu với tinh thần quyết thắng, bởi chỉ có việc giành trọn 3 điểm mới có thể hiện thực hóa giấc mơ dự Champions League. Ngược lại, dù có thua trận, cả hai phía cũng không mất mát gì đáng kể. Chính điều này đã khiến cuộc chơi trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết. Đây chỉ là một ví dụ cụ thể về một trận đấu tưởng chừng không đáng quan tâm, nhưng lại bất ngờ trở thành tâm điểm trong bối cảnh hiện tại. Và còn rất nhiều trường hợp tương tự sẽ xuất hiện trong 7 vòng đấu cuối cùng của mùa giải.
Cuộc Đua Mở Rộng Chưa Từng Thấy
Về nguyên tắc, việc san bằng khoảng cách 6 điểm trong 7 vòng đấu cuối cùng là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Liverpool hiện đang tạm giữ vị trí số 5 trên bảng xếp hạng, tức là vị trí cuối cùng có vé dự Champions League mùa tới. Có đến 6 đội bóng hiện chỉ thua Liverpool từ 1 đến 6 điểm, bao gồm Chelsea, Brentford, Everton, Fulham, Brighton và Sunderland. Tất cả các đội này đều có khả năng bắt kịp Liverpool từ nay cho đến khi mùa bóng khép lại.
Điều này có nghĩa là cuộc đua giành suất dự Champions League tại giải Ngoại hạng Anh đang được mở rộng một cách chưa từng có trong lịch sử: Ngay cả Sunderland, đội bóng đang đứng ở nửa dưới của bảng xếp hạng (vị trí thứ 11), cũng sở hữu hy vọng thiết thực để cạnh tranh. Sự cạnh tranh khốc liệt này khiến mỗi trận đấu đều trở nên quan trọng và đầy kịch tính.
M.U Gần Như Yên Tâm Hoàn Toàn
Trong số 6 đối thủ cạnh tranh vừa được đề cập, Liverpool sẽ phải trực tiếp đối đầu với 4 đội: Fulham, Everton, Chelsea và Brentford từ nay đến cuối mùa bóng. Mỗi trận thua đều đồng nghĩa với việc đối thủ trực tiếp có thêm 3 điểm. Ngay cả một trận hòa cũng có thể khiến các đối thủ trong nhóm này rút ngắn khoảng cách 2 điểm. Thêm vào đó, trong 2 trong số 3 trận đấu còn lại, Liverpool phải đối mặt với các đội đang nằm trong "top 5" hiện tại (M.U và Aston Villa), nơi khả năng mất điểm là rất cao.
Câu chuyện về việc các đội từ vị trí số 6 đến số 11 có thể đuổi kịp hoặc vượt qua Liverpool trong chặng nước rút hoàn toàn không phải là điều "hoang đường". Trong khi đó, suất dự Champions League mùa tới bỗng trở nên cực kỳ chắc chắn đối với M.U dưới sự dẫn dắt của HLV Michael Carrick - đội bóng từng rơi xuống tận vị trí thứ 14 dưới thời HLV Ruben Amorim.
Ở thời điểm M.U sa thải Amorim và trao quyền cho HLV Carrick, vấn đề chính đặt ra đối với "Quỷ Đỏ" chỉ là làm sao để không suy sụp thêm, chứ rất ít cổ động viên dám mơ tưởng đến suất dự Champions League. Ban đầu, M.U chỉ hơn đội số 4 Aston Villa vỏn vẹn 1 điểm, và Villa chính là đội cuối cùng có suất dự Champions League tính đến đầu tuần này. Nhưng giờ đây, với suất thứ 5 dự Champions League đã được xác nhận, sự xuất hiện của M.U tại giải đấu danh giá mùa tới gần như là điều chắc chắn.
M.U hiện đang có khoảng cách đến 7 điểm so với đối thủ gần nhất (đội số 6 Chelsea). Về mặt xác suất, M.U có thể rớt 1 hoặc 2 bậc, nhưng việc bị cả 3 đội đứng ngay phía dưới (Villa, Liverpool, Chelsea) vượt qua là điều rất khó xảy ra. Các trận đấu như Liverpool - Chelsea và Villa - Liverpool đều sẽ mặc nhiên khiến cho đối thủ cạnh tranh chính của M.U mất điểm. Trước mắt, thầy trò Michael Carrick sẽ nhẹ nhàng đối đầu với Leeds tại sân nhà trong vòng đấu này, trong khi Chelsea phải đối mặt với Manchester City - một thách thức không hề dễ dàng.
