Guardiola: 'Đại chiến với Real Madrid giúp Manchester City hoàn thiện và trưởng thành'
HLV Pep Guardiola đã thẳng thắn chia sẻ quan điểm rằng việc chạm trán Real Madrid ở vòng 1/8 Champions League chính là một thử thách cần thiết, giúp Manchester City tích lũy kinh nghiệm quý báu và trưởng thành vượt bậc. Lá thăm may rủi đã sớm đưa hai đội bóng hàng đầu châu Âu tái ngộ trong một cặp đấu đầy kịch tính.
Cuộc chạm trán định mệnh giữa hai đại gia
Đây sẽ là lần thứ sáu trong vòng 7 mùa giải gần đây mà Man City và Real Madrid chạm trán nhau ở thể thức hai lượt đi và về. Trong 5 lần đối đầu kể từ mùa 2019-2020, Man City đã thành công vượt qua đối thủ đến hai lần. Điều đáng chú ý là một trong hai đội luôn góp mặt ở 4 trong 5 trận chung kết Champions League gần nhất, minh chứng rõ ràng cho tầm vóc và chất lượng của cặp đấu này.
Hai đội từng đụng độ ngay tại vòng bảng, khi Man City giành chiến thắng 2-1 ngay trên sân Bernabeu nhờ các bàn thắng của Nico O’Reilly và Erling Haaland. Kết quả này đã tạo nên một lợi thế tâm lý nhất định cho đội bóng thành Manchester.
Những bài học quý giá từ các trận đấu đỉnh cao
Phát biểu tại buổi họp báo trước trận đấu với Leeds ở vòng 28 Ngoại hạng Anh, HLV Pep Guardiola nhấn mạnh: "Càng đối đầu với các CLB hàng đầu châu Âu, mà không ai có thể phủ nhận Real Madrid là một trong số đó, bạn càng tích lũy được kinh nghiệm, danh tiếng và cách xử lý áp lực một cách hiệu quả." Ông cũng chia sẻ thêm: "Chạm trán những đội bóng lớn sẽ giúp bạn trở nên mạnh mẽ hơn. Ngay cả khi phải đối mặt với thất bại, bạn cũng sẽ học được những bài học quý giá để chiến thắng ở lần sau."
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha không ngần ngại thừa nhận rằng Real Madrid luôn sở hữu những cầu thủ xuất sắc hàng đầu, từ thời ông còn dẫn dắt Barcelona, Bayern Munich, cho tới hiện tại ở Man City. Tuy nhiên, Guardiola cũng khẳng định trước mắt đội bóng cần tập trung cao độ cho các trận đấu tại Ngoại hạng Anh và Cup FA, trước khi nghĩ đến trận đại chiến với đại diện của La Liga.
Sự háo hức từ phía lãnh đạo đội bóng
Giám đốc bóng đá Hugo Viana cũng bày tỏ sự háo hức khi được tái đấu Real Madrid. Ông chia sẻ sau lễ bốc thăm tại trụ sở UEFA ở Nyon: "Đây chắc chắn sẽ là một trận cầu lớn đầy hấp dẫn. Chúng tôi đã từng gặp họ ở vòng bảng và đó sẽ là một trận đấu thực sự mang đẳng cấp, giống như một trận chung kết thực thụ."
Theo nhánh đấu đã được xác định, nếu vượt qua được Real Madrid, Man City có thể sẽ chạm trán Atalanta hoặc Bayern Munich ở vòng tứ kết. Sau đó, họ mới nghĩ đến các đối thủ tiềm năng khác như PSG, Chelsea, Galatasaray hoặc Liverpool tại vòng bán kết. Tuy nhiên, Viana nhấn mạnh: "Còn quá sớm để nói về bán kết hay chung kết. Chúng tôi phải nghĩ từng trận một và tập trung tối đa cho từng thử thách."
Vai trò then chốt của Erling Haaland
Bên cạnh câu chuyện về Champions League, HLV Pep Guardiola cũng nhấn mạnh vai trò trung tâm của tiền đạo Erling Haaland trong hệ thống chiến thuật của đội bóng. Mùa giải này, trung phong người Na Uy khởi đầu rất bùng nổ với 19 bàn thắng sau 17 trận tại Ngoại hạng Anh, nhưng chỉ ghi thêm được ba bàn trong 10 vòng đấu gần nhất.
Guardiola cho biết mục tiêu của Man City là đưa Haaland vào vị trí thuận lợi nhất để ghi bàn. Ông giải thích: "Tôi luôn nói rằng phải đưa Erling đến gần vòng cấm nhất có thể. Không có chiến thuật nào hiệu quả hơn thế. Cả đội bóng phải hỗ trợ và tạo điều kiện tối đa để cậu ấy có thể ghi bàn."
Nhà cầm quân 55 tuổi đánh giá cao sự cải thiện đáng kể của Haaland trong khâu di chuyển không bóng và khả năng giữ bóng, đặc biệt là sau trận thắng Newcastle 2-1 ở vòng 27 Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng không thể lạm dụng những đường bóng dài khi tiền đạo này bị đối phương kèm chặt, ví dụ như trong các pha tranh chấp với những hậu vệ có thể hình vượt trội.
Guardiola chia sẻ thêm: "Chúng tôi cần có những phương án thay thế linh hoạt. Nếu cứ ba ngày lại chơi theo cách đó một lần, điều đó sẽ không bền vững với một tiền đạo như Erling. Khi bị kèm người sát sao, mọi thứ trở nên khó khăn hơn rất nhiều."
Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần quyết tâm cao độ, Manchester City đang hướng đến những thử thách phía trước với một tâm thế vững vàng và đầy tự tin.
