Sau trận bán kết U.17 châu Á, HLV Carl Veart của U.17 Úc đã có những phát biểu đáng chú ý khiến truyền thông và người hâm mộ Trung Quốc quan tâm. Dù đội nhà thất bại 0-2, chiến lược gia người Úc vẫn dành sự công nhận đặc biệt cho đối thủ.
Tờ Sohu Sports dẫn lời ông Carl Veart: “Tôi nghĩ U.17 Trung Quốc đã chơi tốt hơn chúng tôi trong hầu hết thời gian trận đấu. Họ có tổ chức tốt, duy trì cường độ cao và gần như kiểm soát thế trận từ đầu đến cuối. Chúng tôi cố gắng tạo ra khác biệt nhưng không có nhiều cơ hội rõ ràng. Chiến thắng này hoàn toàn xứng đáng thuộc về họ”.
HLV Carl Veart cũng đánh giá về khả năng vô địch của U.17 Trung Quốc: “Nếu tiếp tục duy trì phong độ và tinh thần như hiện tại, tôi tin đội bóng này có đủ khả năng giành chức vô địch. Họ cho thấy sự trưởng thành lớn về cách thi đấu cũng như tâm lý trong những trận quan trọng”.
Thực tế, diễn biến trận bán kết vào rạng sáng 20.5 cho thấy U.17 Trung Quốc có trận đấu rất tốt. Đội bóng trẻ nhập cuộc tự tin, pressing liên tục và khiến U.17 Úc gặp nhiều khó khăn trong triển khai bóng. Hiệp 1, đại diện Đông Á tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng chưa ghi bàn. Sang hiệp 2, Shuai Weihao tận dụng tốt tình huống phản công mở tỷ số. Đến thời gian bù giờ, Xie Jin ghi thêm bàn thứ hai, khép lại chiến thắng 2-0 thuyết phục.
Không chỉ chiến thắng, điều khiến người hâm mộ Trung Quốc hài lòng là sự ổn định về tâm lý của đội bóng. Trong khi truyền thông và CĐV bắt đầu nhắc đến chức vô địch, HLV Toshimitsu Ukishima vẫn tỏ ra điềm tĩnh. Chiến lược gia người Nhật Bản cho rằng toàn đội chưa được phép hài lòng vì phía trước còn trận đấu khó khăn nhất.
HLV Toshimitsu Ukishima chia sẻ: “Chúng tôi vui vì đã vào chung kết, nhưng mọi thứ chưa kết thúc. Điều quan trọng nhất là sự chuẩn bị cho trận tiếp theo. Một đội bóng muốn vô địch không thể chỉ dựa vào cảm xúc sau một chiến thắng lớn, mà phải duy trì sự tập trung trong tập luyện và thi đấu”.
Ông cũng nhấn mạnh rằng các cầu thủ trẻ Trung Quốc đã tiến bộ nhiều trong cách kiểm soát áp lực: “Khi đội gặp khó khăn ở vòng bảng, các cầu thủ vẫn giữ tinh thần và không bỏ cuộc. Đến bây giờ, sau những chiến thắng liên tiếp, điều tôi muốn thấy là họ tiếp tục giữ sự khiêm tốn và kỷ luật. Chức vô địch sẽ phụ thuộc vào điều đó”.
Theo truyền thông Trung Quốc, đây là thay đổi lớn nhất của đội U.17 hiện tại. Trong quá khứ, nhiều đội trẻ nước này thường mất cân bằng tâm lý sau những chiến thắng quan trọng. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của HLV Toshimitsu Ukishima, U.17 Trung Quốc đang cho thấy hình ảnh khác hẳn với lối chơi kỷ luật, tinh thần ổn định và sự tập trung cao độ.
Ở trận chung kết ngày 23.5, U.17 Trung Quốc sẽ chạm trán U.17 Nhật Bản. Sau những gì đã thể hiện trước U.17 Úc, đội bóng trẻ Trung Quốc đang nhận được nhiều kỳ vọng từ người hâm mộ rằng sẽ tiếp tục làm nên lịch sử, vô địch sau 22 năm chờ đợi.
