Đội tuyển Việt Nam đang chuẩn bị cho AFF Cup 2026 với nhiều thách thức và cơ hội. Một trong những khó khăn lớn nhất là lịch thi đấu dày đặc. Chỉ trong vòng một tháng, đội phải trải qua 4 trận vòng bảng, và nếu vào bán kết và chung kết, sẽ thi đấu thêm 4 trận lượt đi về. V-League 2025-2026 kết thúc vào ngày 7.6, trong khi chung kết Cúp quốc gia diễn ra ngày 14.6. Các cầu thủ chỉ có khoảng 10 ngày nghỉ ngơi trước khi hội quân tại Hà Nội. Quãng nghỉ ngắn ngủi này có thể ảnh hưởng đến phong độ của họ.
Đối thủ mạnh lên từng ngày
Các đối thủ tại vòng bảng năm nay đều mạnh hơn. Indonesia dù không triệu tập cầu thủ châu Âu như Marselino Ferdinan (AS Trencin, Slovakia) nhưng vẫn có nhiều cầu thủ nhập tịch chất lượng như Marc Klok, Thom Haye, Jens Raven. Singapore và Campuchia cũng được tăng cường nhiều cầu thủ nhập tịch, gây khó khăn cho đội tuyển Việt Nam. Nếu vào bán kết hoặc chung kết, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ đối mặt Thái Lan, đội bóng được đánh giá cao nhất. HLV Anthony Hudson có hai cầu thủ Thái kiều chất lượng: Erawan Garnier (1,82 m, CLB Lens, Pháp) và Jude Soonsup-Bell (1,86 m, CLB Grimsby Town, Anh), cả hai đều chơi tiền đạo.
Thuận lợi về chiều sâu lực lượng
Đội tuyển Việt Nam có lợi thế về tâm lý và bộ khung đội hình vững chắc. HLV Kim Sang-sik sẽ có đội hình chất lượng nhất từ trước đến nay, với các cầu thủ nhập tịch xuất sắc như Xuân Son, Hoàng Hên, Tài Lộc, cùng các cầu thủ Việt kiều Nguyễn Filip, Lê Giang Patrik, Cao Pendant Quang Vinh, Ngô Đăng Khoa. Các cầu thủ nội như Quang Hải, Hoàng Đức, Văn Hậu, Việt Anh đang ở độ chín, và sao trẻ Đình Bắc tỏa sáng.
Đội tuyển sẽ có chuyến tập huấn tại Hàn Quốc từ ngày 2 đến 14.7, giúp cầu thủ thư giãn và có các trận đấu tập với đội bóng K-League 1. Đây là giai đoạn then chốt để ông Kim sàng lọc lực lượng và hoàn thiện bộ khung tối ưu. Ông muốn truyền tải triết lý bóng đá hiện đại, đề cao tốc độ, kỷ luật và khả năng chuyển đổi trạng thái. Thể thức mới và lịch thi đấu mùa hè có thể giúp đội tận dụng chiều sâu lực lượng.
Theo giới chuyên môn, khả năng vô địch: Thái Lan đứng đầu, kế tiếp là Việt Nam, sau đó là Indonesia. Khoảng cách giữa ba đội không quá lớn. Nếu thi đấu ổn định và tránh chấn thương, đội tuyển Việt Nam hoàn toàn có thể vào chung kết và bảo vệ chức vô địch.
