Liverpool gục ngã trước PSG, Atletico Madrid tạo nên lịch sử
Ngày càng trở nên rõ ràng rằng HLV Arne Slot đang gặp khó khăn trong việc giữ vững chiếc ghế chỉ đạo tại Liverpool. Chút an ủi duy nhất cho các cổ động viên Anfield là đội bóng này vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường trước khi chính thức đầu hàng, bị nhà đương kim vô địch PSG loại khỏi Champions League ngay trên sân nhà. Họ đã cố gắng không ngừng, tạo ra nhiều cơ hội và luôn hướng đến chiến thắng trong tình thế còn nước còn tát.
Tuy nhiên, điều không thể tránh khỏi cuối cùng đã xảy ra khi Ousmane Dembele ghi bàn cho PSG ở phút 72, dập tắt hoàn toàn hy vọng của Liverpool. Quả bóng vàng châu Âu tiếp tục ấn định tỷ số trong phút bù giờ đầu tiên, khẳng định sự vượt trội của PSG với chiến thắng 2-0 tại Anfield, nâng tổng tỷ số chung cuộc lên 4-0.
Barcelona thất bại oanh liệt trước Atletico Madrid
Trong khi đó, Barcelona đã có màn trình diễn quyết liệt hơn nhiều so với Liverpool dù cùng chung số phận bị loại. Lamine Yamal mở tỷ số ngay phút thứ 4, và Ferran Torres ghi bàn thứ hai vào giữa hiệp một, giúp Barcelona cân bằng tỷ số chung cuộc trước Atletico Madrid. Tuy nhiên, Atletico bình tĩnh rút ngắn tỷ số 1-2 ở phút 31 nhờ công của Ademola Lookman, biến trận đấu thành một cuộc đối đầu mở cho cả hai đội.
Gần cuối trận, Barcelona một lần nữa thiệt thòi về người khi Eric Garcia nhận thẻ đỏ ở phút 79. HLV Hansi Flick đã đi vào lịch sử khi đưa ra đội hình trẻ nhất trong lịch sử tham dự Champions League của Barcelona, với độ tuổi bình quân 24 năm 347 ngày. Đội hình này đã thể hiện phong độ xuất sắc và giành chiến thắng, nhưng cuối cùng Barcelona vẫn phải dừng bước với tỷ số chung cuộc 2-3.
Diego Simeone: Người thầy không bao giờ lỗi thời
Một trong những vấn đề được bàn luận nhiều trong vài năm qua là liệu HLV Diego Simeone còn gì để cống hiến sau thời gian dài tại vị ở Atletico Madrid. Ông Simeone gần đây phát biểu: "Còn ở Atletico một ngày, tôi sẽ tiếp tục cống hiến". Chiến tích vượt qua Barcelona là minh chứng rõ ràng cho lời nói của ông: Simeone vẫn có khả năng dẫn dắt Atletico vượt qua mọi kỳ vọng.
Trong lịch sử, Atletico đã gặp Barcelona ba lần ở vòng tứ kết Champions League, một giới hạn thường được xem là tối đa cho một đội bóng ở mức độ khá như Atletico. Tuy nhiên, Simeone đã dẫn dắt đội bóng vượt qua rào cản này trong cả ba lần, với hai lần tiến đến trận chung kết và giờ đây là bán kết. Mỗi bước tiến tiếp theo của Atletico đều sẽ là một cột mốc lịch sử mới.
Atletico Madrid xứng đáng với danh hiệu "á quân vĩ đại" trong lịch sử Cúp C1/Champions League, khi chưa có đội bóng nào từng vào chung kết ba lần mà chưa vô địch như họ. Đáng chú ý, Atletico chưa bao giờ thua trong giờ thi đấu chính thức ở các trận chung kết này, với một lần tái đấu, một lần thua trong hiệp phụ và một lần thua trong loạt sút luân lưu.
Simeone chưa có dấu hiệu lỗi thời trong làng huấn luyện viên đỉnh cao. Dù Atletico yếu hơn Barcelona trên bảng xếp hạng La Liga và đã thua trong cả hai lượt đấu mùa này, tài năng điều binh khiển tướng của Simeone đã giúp đội bóng chiến thắng đúng thời điểm quan trọng. Thành quả là Atletico sẽ tranh Cúp quốc gia với Real Sociedad trong trận chung kết cuối tuần này, đã lọt vào bán kết Champions League và gần như đảm bảo suất dự giải mùa tới.
Simeone hiện là huấn luyện viên cầm quân lâu nhất tại một câu lạc bộ thuộc năm giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, bắt đầu từ năm 2011. Ông tiếp tục khẳng định vị thế không thể thay thế, mang lại những thành công bất ngờ cho Atletico Madrid.
