Liverpool sa sút vì 'gậy ông đập lưng ông' từ những bàn thua phút chót
Từng được mệnh danh là 'vua phút bù giờ' với những chiến thắng kịch tính ở những khoảnh khắc cuối cùng, Liverpool giờ đây lại đang trở thành nạn nhân của chính thế mạnh đó. Dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, đội bóng thành phố cảng đang liên tục đánh rơi điểm số ở những phút cuối trận, khiến họ từ vị trí tranh ngôi vô địch dần tụt xuống khỏi nhóm dẫn đầu Ngoại hạng Anh.
Thế mạnh cũ hóa thành điểm yếu chí tử
Mùa giải khởi đầu với những dấu ấn đáng nhớ khi Liverpool liên tục giải quyết đối thủ bằng những bàn thắng muộn màng. Federico Chiesa ghi bàn ở phút 88 trước Bournemouth, tài năng trẻ Rio Ngumoha lập công ở phút 100 để hạ Newcastle, cùng những pha dứt điểm đẹp mắt của Dominik Szoboszlai và Mohamed Salah đã mang về chiến thắng cho 'Lữ đoàn đỏ'.
Tuy nhiên, khởi đầu hoàn hảo ấy giờ đã hóa thành nỗi ám ảnh khi Liverpool liên tục 'gục ngã ở thời khắc quyết định'. Đoàn quân của HLV Arne Slot thường xuyên đánh mất thế trận trong khoảng 20 phút cuối, tạo điều kiện cho đối thủ vùng lên và tạo ra sự khác biệt.
Chuỗi trận thảm họa với những bàn thua muộn
Ba trận liên tiếp gặp Crystal Palace, Chelsea và Manchester United đều chứng kiến Liverpool thủng lưới những bàn thua quyết định từ phút 84 trở đi. Đỉnh điểm là trận thua ngược Manchester City 1-2 ngay tại sân Anfield, khi Erling Haaland lạnh lùng thực hiện thành công quả phạt đền ở phút bù giờ thứ ba của trận đấu.
Thống kê cho thấy Liverpool đang để lọt lưới nhiều bàn thua muộn bậc nhất giải đấu, đồng thời mất không ít điểm số quý giá chỉ vì những khoảnh khắc lơ là ở cuối trận. Nếu giữ được số điểm ấy, 'Lữ đoàn đỏ' hoàn toàn có thể chen chân vào nhóm dự Champions League mùa sau, thay vì phải vật lộn ở khu vực giữa bảng xếp hạng.
Nguyên nhân từ nhiều phía
Không ít cầu thủ Liverpool đã thẳng thắn thừa nhận vấn đề. Đội trưởng Virgil van Dijk từng dùng từ 'cẩu thả' để nói về cách đội bóng đánh mất sự tập trung. Hậu vệ Milos Kerkez cũng nhìn nhận Liverpool thường hụt hơi sau mốc 60-70 phút, kéo theo sự sa sút về kỷ luật chiến thuật.
Điều đáng nói là thể lực từng được xem như nền tảng thành công của Liverpool dưới thời HLV Jurgen Klopp và mùa giải đầu tiên của người kế nhiệm Arne Slot. Tuy nhiên, cơn bão chấn thương cùng mật độ thi đấu dày đặc đang bào mòn sức mạnh của đội bóng.
Về mặt chiến thuật, Liverpool đang tồn tại mâu thuẫn giữa mong muốn chơi tấn công rực lửa để làm hài lòng người hâm mộ và yêu cầu về sự chắc chắn ở tuyến dưới. Việc dâng cao đội hình, đẩy nhiều người vào vòng cấm đối phương khiến Liverpool dễ tổn thương trước các pha phản công. Khi thể lực suy giảm, những khoảng trống phía sau trở thành 'món quà' cho đối thủ khai thác.
Hạn chế về chiều sâu đội hình
Bên cạnh đó, chiều sâu đội hình hạn chế cũng khiến HLV Arne Slot khó xoay chuyển cục diện. Ở những thời điểm then chốt, Liverpool không có nhiều phương án chất lượng từ băng ghế dự bị để thay đổi nhịp độ trận đấu. Sự khác biệt về lực lượng so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp đang dần bộc lộ rõ ràng ở nhà đương kim vô địch.
Liverpool từng nổi danh với những màn ngược dòng phút chót với hàng chục bàn thắng quyết định trong lịch sử Ngoại hạng Anh. Ở thời điểm hiện tại, 'thương hiệu vua bù giờ' ấy lại đang quay lại gieo sầu cho chính họ. Khi vấn đề không được khắc phục kịp thời, Liverpool sẽ càng bị đẩy xa khỏi tham vọng tiếp tục ngự trị ngôi vương tại giải đấu hàng đầu nước Anh.
