Trong trận đấu cuối cùng của Pep Guardiola trên cương vị huấn luyện viên Manchester City tại sân Etihad, đội chủ nhà đã bị Aston Villa cầm hòa 2-2. Dù có bàn thắng dẫn trước, Man City không thể bảo toàn lợi thế khi Watkins tỏa sáng với cú đúp ở hiệp hai.
Diễn biến trận đấu
Phút thứ 22, từ một tình huống đá phạt góc, Seyenyo đã có pha dứt điểm chính xác, mở tỷ số cho Man City. Đội chủ nhà hoàn toàn áp đảo trong hiệp một với 60% thời gian kiểm soát bóng, tung ra 9 cú sút và 2 lần trúng đích. Trong khi đó, Aston Villa chưa có nổi một pha dứt điểm nào trong 45 phút đầu tiên.
Tuy nhiên, ngay đầu hiệp hai, thế trận đã thay đổi. Phút 46, từ một quả phạt góc, Watkins đã chọn vị trí thông minh và thực hiện cú dứt điểm cận thành, gỡ hòa 1-1 cho Aston Villa. Đến phút 63, Watkins hoàn tất cú đúp với một pha xử lý cá nhân xuất sắc. Anh dốc bóng thẳng vào vòng cấm, làm động tác giả loại bỏ John Stones trước khi dứt điểm gọn gàng, nâng tỷ số lên 2-1 cho đội khách.
Man City không bỏ cuộc và cuối cùng đã có bàn gỡ hòa do công của Phil Foden, ấn định tỷ số 2-2 chung cuộc. Dù không giành chiến thắng, nhưng trận hòa này cũng đủ để Man City có một kết thúc không quá tồi tệ trong ngày chia tay Guardiola.
Bối cảnh đặc biệt
Trận đấu này mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt với Manchester City, khi đây là lần cuối cùng Pep Guardiola chỉ đạo đội bóng tại Etihad sau một thập kỷ gắn bó đầy huy hoàng. Guardiola đã giành tổng cộng 20 danh hiệu lớn nhỏ cùng Cityzens, biến ông trở thành huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ. Ngoài Guardiola, John Stones và Bernardo Silva cũng được cho là sẽ nói lời chia tay đội bóng sau mùa giải này.
Phong độ của Man City thời gian qua vẫn rất ấn tượng với chuỗi 15 trận bất bại tại Premier League, trong đó có 10 chiến thắng. Đặc biệt, họ đã thắng 19 trong 20 lần gần nhất tiếp Aston Villa trên sân nhà, bao gồm 15 trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, Aston Villa đến Etihad với quyết tâm cao độ, không muốn trở thành kẻ làm nền cho ngày lễ chia tay của Guardiola.
Phong độ ấn tượng của Aston Villa
Đoàn quân của Unai Emery vừa có một mùa giải thành công khi đánh bại Freiburg 3-0 để giành chức vô địch Europa League, danh hiệu châu Âu đầu tiên của câu lạc bộ kể từ năm 1982. Chiến thắng 4-2 trước Liverpool ở vòng đấu gần nhất cũng cho thấy Villa đang có phong độ cao. Dù vậy, thành tích sân khách vẫn là điểm yếu của đội bóng thành Birmingham khi họ chưa thắng trong 6 chuyến xa nhà gần nhất tại Premier League.
Trước một Man City luôn bùng nổ tại Etihad, Aston Villa đã chơi một trận đấu kiên cường và xứng đáng có được 1 điểm. Kết quả này khiến cuộc đua vô địch Premier League vẫn còn nhiều hấp dẫn, khi Man City tiếp tục bám đuổi Arsenal.
Trận đấu đã khép lại một chương đẹp trong lịch sử Manchester City, nhưng người hâm mộ có thể hy vọng vào một tương lai tươi sáng dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên mới.
