Đội tuyển Nhật Bản đã chính thức hội quân cho chiến dịch chinh phục giấc mơ vô địch World Cup 2026 từ ngày 26 tháng 5. Một sự xuất hiện bất ngờ là sự trở lại của trung vệ kỳ cựu Maya Yoshida từ CLB LA Galaxy. Cầu thủ 37 tuổi, từng có 126 lần khoác áo đội tuyển và ghi 12 bàn, chỉ góp mặt trong trận giao hữu gặp Iceland vào ngày 31 tháng 5 tại Tokyo.
Hội quân và chuẩn bị cho World Cup
HLV Hajime Moriyasu của đội tuyển Nhật Bản tuyên bố rằng đến World Cup 2026 là để cạnh tranh ngôi vô địch. Sau trận đấu chia tay cổ động viên nhà, các Samurai Blue sẽ lên đường đến Mỹ để bắt đầu chuẩn bị. Họ sẽ đóng quân tại Nashville, Tennessee, tập luyện cho đến ngày thi đấu trận ra quân tại bảng F gặp Hà Lan lúc 3 giờ ngày 15 tháng 6 (giờ Việt Nam). Tiếp theo là trận gặp Tunisia lúc 11 giờ ngày 21 tháng 6, và trận cuối vòng bảng gặp Thụy Điển lúc 6 giờ ngày 26 tháng 6.
Thiếu vắng Mitoma và phản ứng của HLV
Trong danh sách chính thức 26 cầu thủ dự World Cup 2026, sự thiếu vắng đáng tiếc nhất là tiền vệ tấn công Kaoru Mitoma do chấn thương. Điều này gây hoài nghi về sức mạnh của đội tuyển Nhật Bản. Tuy nhiên, HLV Moriyasu đã bác bỏ mọi đánh giá này. Ông nhấn mạnh: Năm ngoái, chúng tôi đã đánh bại Brazil lần đầu tiên trong trận giao hữu mà không có Mitoma. Điều này phản ánh khái niệm của đội: bất kỳ ai cũng có thể vào đội hình chính và đội vẫn thi đấu tốt.
Đội tuyển Nhật Bản đã đánh bại Brazil của HLV Carlo Ancelotti với tỷ số 3-2 trong trận giao hữu tại Kirin Challenge Cup hồi tháng 10 năm 2025. Đó là chiến thắng đầu tiên của Nhật Bản trước đội bóng năm lần vô địch thế giới. Sau đó, Samurai Blue tiếp tục gây sốc khi trở thành đội bóng châu Á đầu tiên đánh bại đội tuyển Anh với tỷ số 1-0 ngay tại sân Wembley vào tháng 3 vừa qua.
Đội hình mạnh mẽ và kinh nghiệm
Đáng chú ý, đội tuyển Nhật Bản ra sân trong cả hai trận đấu trên đều với đội hình hoàn toàn gồm các cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu. Đội hình dự World Cup 2026 cũng chỉ có ba cầu thủ đến từ giải J-League trong nước, gồm hai thủ môn và trung vệ kỳ cựu Nagatomo, đã 39 tuổi. HLV Moriyasu chia sẻ: Tất nhiên, các cầu thủ rất vui khi đánh bại các đội cực mạnh như Brazil và Anh. Tôi cảm nhận được bầu không khí mà các cầu thủ nhanh chóng chuyển từ sự tập trung sang mục tiêu lớn hơn. Chúng tôi có nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm World Cup hơn, điều đó giúp chúng tôi có sự bình tĩnh và thi đấu hiệu quả trong nhiều tình huống khác nhau.
Mục tiêu vô địch không thay đổi
HLV Moriyasu tin rằng đội tuyển Nhật Bản hiện nay có chiều sâu đội hình mạnh hơn bao giờ hết và đủ khả năng chiến thuật để thích ứng với bất kỳ đối thủ nào. Bất chấp sự vắng mặt của Mitoma là một tổn thất lớn, khi cầu thủ 28 tuổi này đang ở đỉnh cao phong độ trước khi gặp chấn thương. Ngoài ra, tiền đạo Minamino cũng bỏ lỡ World Cup vì bị rách dây chằng đầu gối hồi tháng 12 năm ngoái.
Tuy nhiên, Wataru Endo của Liverpool và Takehiro Tomiyasu của Ajax đều đã bình phục kịp thời sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương. Tiền đạo Ayase Ueda của Feyenoord là nguồn cung cấp bàn thắng đáng tin cậy, trong khi Daichi Kamada của Crystal Palace và Takefusa Kubo của Real Sociedad đều là những nhân tố chủ chốt. HLV Moriyasu nhấn mạnh: Chúng tôi không giảm bớt tham vọng, mà nó còn lớn hơn rất nhiều. Mục tiêu vô địch World Cup 2026 của đội tuyển Nhật Bản là không thay đổi. Nhưng không chỉ là về mục tiêu đó, mà còn là về việc nâng cao trình độ của từng cá nhân và cả đội tuyển.
Lịch sử và kỳ vọng
Tại World Cup 2022, đội tuyển Nhật Bản đã đánh bại cả hai ông lớn là Đức và Tây Ban Nha để giành ngôi đầu bảng vào vòng 16 đội, trước khi dừng bước trước Croatia trên chấm phạt đền. Họ vẫn giữ một nửa số cầu thủ từ Qatar 2022 đến Mỹ, Mexico và Canada sắp tới để quyết tâm chinh phục ngôi vô địch, bất kể có rất ít người tin họ sẽ làm được. Trong lịch sử dự World Cup, Nhật Bản chưa lần nào tiến đến vòng tứ kết, dù đã bốn lần góp mặt ở vòng 16 đội. Đây là lần thứ tám liên tiếp họ tham dự World Cup, kể từ lần đầu tiên vào năm 1998. Ông Moriyasu là HLV có thời gian dẫn dắt đội tuyển Nhật Bản lâu nhất, tiếp quản vị trí này sau World Cup 2018.
