“Thật buồn nếu bông ngọc lan cứ cố sức để trở thành hoa hồng hay hoa huệ”, đó là cách Trần Ngọc Bảo Minh - nữ sinh giành học bổng toàn phần hơn 1 tỷ đồng của Trường Đại học Anh Quốc Việt Nam (BUV) nói về áp lực cạnh tranh và hành trình trưởng thành của mình.
Giữa rất nhiều cái tên nổi bật của mùa tuyển sinh năm nay, nữ sinh Trần Ngọc Bảo Minh, cựu học sinh Trường THPT Chuyên Ngoại ngữ, Trường Đại học Ngoại ngữ - Đại học Quốc gia Hà Nội gây chú ý khi trở thành Quán quân học bổng Đại sứ Vương quốc Anh của BUV với suất học bổng 100% trị giá hơn 1 tỷ đồng.
Hành trình đi thực tập từ năm 16 tuổi và xuất bản sách tiếng Anh
Trước khi trở thành Quán quân học bổng Đại sứ Vương quốc Anh, Bảo Minh đã có nhiều trải nghiệm khác biệt so với các bạn đồng trang lứa. Ngay từ năm 16 tuổi, cô đã bắt đầu đi thực tập trong lĩnh vực Truyền thông và Nội dung số tại LeBros và LeaderInYou. Quãng thời gian này giúp cô trưởng thành hơn rất nhiều, đặc biệt sau những lần đối diện với góp ý và áp lực công việc thực tế.
Có lần, Minh được giao lập kế hoạch cho các bài đăng trong một dự án. Cô đã dành nhiều tâm huyết và tin rằng mình đã làm tốt. Nhưng khi nhận lại file, toàn bộ tài liệu gần như kín đặc “track changes”, nhận xét và chỉnh sửa. “Lúc ấy mình khá hụt hẫng”, Minh nhớ lại. Tuy nhiên, sau khi bình tĩnh xem xét từng góp ý, cô nhận ra bản thân có thể học được nhiều từ những điều đó. Theo Minh, cảm giác thất vọng là tự nhiên, nhưng quan trọng là học cách tiếp nhận phê bình với tư duy mở để trưởng thành.
Song song với việc học và đi làm, Bảo Minh theo đuổi niềm yêu thích đặc biệt với ngoại ngữ. Ngoài tiếng Anh, cô học thêm tiếng Đức và đã xuất bản hai cuốn sách bằng tiếng Anh. Với Minh, học ngôn ngữ không chỉ để giao tiếp mà giống như “một tấm vé bước lên chuyến tàu phiêu lưu” trong dòng chảy văn hóa, lịch sử và bản sắc dân tộc. Cô đặc biệt yêu thích câu nói của Hoàng đế Charlemagne: “To have another language is to possess a second soul”.
Tình yêu với ngôn ngữ, con chữ và việc kể chuyện cũng là lý do Bảo Minh quyết định xuất bản sách từ sớm. Thay vì giữ doanh thu, cô dùng tiền bán sách để gây quỹ cho tổ chức Room to Read với số tiền khoảng 400 USD. “Mình nghĩ đó là một vòng tròn rất đẹp”, Minh nói. Cô cảm thấy may mắn khi được tiếp cận nhiều sách hay, nên việc dùng lợi nhuận để giúp trẻ em đọc sách là cách để vòng tròn lan rộng.
Không dừng lại ở đó, Bảo Minh sáng lập tổ chức phi lợi nhuận IELTS For All (IFA) - nền tảng hỗ trợ miễn phí cho các bạn có hoàn cảnh khó khăn học tiếng Anh qua bài đăng, workshop và kết nối cộng đồng. Ý tưởng bắt đầu từ câu chuyện mẹ kể về một quả trứng: “Giả sử con có một quả trứng và muốn có một chú gà để chơi cùng, hãy nghĩ về chị gà mái với tình yêu thương, trách nhiệm để quả trứng có thể trưởng thành”. Minh xem IFA như “quả trứng” của mình, cần được nuôi dưỡng bằng cam kết, tình yêu và kiên trì.
Điều khó nhất với Minh không phải sáng lập dự án mà là duy trì kỷ luật để đều đặn tạo nội dung mỗi tuần, đặc biệt khi vừa ôn thi vừa chuẩn bị hồ sơ đại học. Cô học cách quay về với “sơ tâm” - động lực ban đầu. Bảo Minh yêu thích khái niệm “Sơ tâm” (Beginner’s mind - Shoshin) trong Thiền tông, tức “cái tâm ban đầu” - những hoài bão thuần khiết trước hành trình dài.
Áp lực cạnh tranh và bản sắc cá nhân
Dù sở hữu profile nổi bật, Bảo Minh cho rằng nhiều người hiểu lầm rằng những bạn trẻ có thành tích phải hoàn hảo. Phía sau mỗi thành tích luôn là áp lực, vấp ngã và nỗi sợ hãi. “Chẳng phải Bạch Tuyết đáng yêu vì cô ấy đôi khi ngốc nghếch sao?”, nữ sinh cười.
Ở tuổi 18, Minh chưa dám chắc 10 năm nữa mình sẽ ra sao, nhưng cô tin bản thân sẽ luôn như “một hạt sen dũng cảm”, dám tách vỏ an toàn để đón nhận cơ hội và thử thách. “Chắc chắn mình sẽ là một hạt sen dũng cảm… để trưởng thành và tặng cho mình cũng như cộng đồng những đóa hoa thơm”.
Lựa chọn BUV: Khi trái tim và lý trí cùng nhịp
Gia đình định hướng cho Minh học đại học ở châu Âu từ cấp 3, và đã cho cô tham gia trại hè châu Âu năm lớp 10. Chuyến đi đưa cô đến nhiều trường danh tiếng, nhưng cô nhận ra mình muốn trải nghiệm môi trường quốc tế mà vẫn gần gia đình. Gia đình tìm hiểu các trường quốc tế tại Việt Nam và BUV là lựa chọn ấn tượng nhất. Minh nhiều lần tới thăm trường trước khi quyết định. “May thay, trái tim và lý trí của mình đã đập cùng một nhịp”, Minh cười.
Nhìn lại, Minh cho rằng sự tương đồng về giá trị sống khiến BUV phù hợp. Việc chọn trường giống như bước vào một mối quan hệ nghiêm túc: cần hiểu trường đề cao điều gì và hiểu chính mình. Trong quá trình chuẩn bị học bổng, Minh dành thời gian nhìn lại bản thân thay vì chỉ làm đẹp hồ sơ. BUV đề cao sự kiên cường, tự tin, tầm nhìn chiến lược, lòng tử tế và tinh thần tiên phong. Minh tìm ra điểm giao thoa giữa các giá trị đó với con người thật của mình. “Cũng nhờ thế mà hồ sơ phù hợp với BUV nhưng vẫn giữ được giá trị chân thực”.
Điều thú vị là dù sở hữu hồ sơ nổi bật, Bảo Minh không thích nhìn mọi thứ như cuộc cạnh tranh. Khi được hỏi về áp lực, cô nói: “Thật buồn nếu bông ngọc lan cứ cố sức để trở thành hoa hồng, hoa huệ hay bất cứ loài hoa nào khác”. Theo cô, cách tốt nhất để tránh áp lực là hiểu rõ bản sắc cá nhân. Khi hiểu mình là ai, muốn điều gì, người trẻ sẽ kể được câu chuyện chân thực và có dấu ấn riêng. “Mình luôn tin rằng phiên bản chân thật nhất của chúng ta chính là phiên bản tốt đẹp nhất mà chúng ta có thể trở thành”.
