Theo trang theo dõi thiên văn Time and Date, trong đêm cực đại của mưa sao băng Eta Aquarids, có thể có tới 50 ngôi sao băng lướt qua bầu trời Trái Đất mỗi giờ. Trận mưa sao băng này đã bắt đầu từ ngày 19-4 và đạt cực đại vào ngày 5 hoặc 6-5 tùy theo múi giờ.
Tại Việt Nam, giai đoạn cực đại của Eta Aquarids diễn ra vào đêm ngày 6, rạng sáng ngày 7-5. Sau thời điểm đó, số lượng sao băng sẽ giảm dần và biến mất hoàn toàn sau ngày 28-5.
Nguồn gốc của mưa sao băng Eta Aquarids
Mưa sao băng Eta Aquarids được đặt tên theo ngôi sao Eta Aquarii thuộc chòm sao Bảo Bình (Aquarius), nơi các sao băng dường như bắt nguồn trên bầu trời. Thực tế, nguồn gốc của chúng là sao chổi 1P Halley, thường gọi là sao chổi Halley.
Sao chổi Halley mất 76 năm để quay quanh Mặt Trời, nhưng mỗi năm Trái Đất lại băng ngang đuôi bụi đá của nó hai lần, khiến các mảnh vụn lao vào khí quyển và bốc cháy, tạo nên mưa sao băng Eta Aquarids và Orionids (tháng 10 đến đầu tháng 11).
Đặc điểm của mưa sao băng Eta Aquarids
Theo NASA, sao băng Eta Aquarids nổi tiếng với tốc độ cực nhanh, lên tới khoảng 65,4 km/giây trong khí quyển Trái Đất. Những sao băng nhanh có thể để lại vệt sáng kéo dài từ vài giây đến vài phút. Với 50 sao băng mỗi giờ trong đêm cực đại, đây là một trận mưa sao băng khá lớn.
Mưa sao băng Eta Aquarids có thể quan sát được ở cả bán cầu Bắc và Nam, đặc biệt vào những giờ trước bình minh. Người quan sát ở bán cầu Nam sẽ thấy nhiều sao băng hơn.
Cách quan sát mưa sao băng
Để quan sát mưa sao băng Eta Aquarids, bạn nên tìm một khu vực xa ánh đèn thành phố hoặc đèn đường. Hãy để mắt làm quen với bóng tối ít nhất 15-20 phút và hướng mắt về phía chòm sao Bảo Bình.
