Hành trình 3.700 km của những sứ giả hòa bình
Ngày 10/2/2026, đoàn 18 nhà sư cùng một chú chó cứu hộ đã chính thức đặt chân tới thủ đô Washington, khép lại hành trình "đi bộ vì hòa bình" xuyên qua 9 bang của nước Mỹ kéo dài suốt nhiều tháng. Hành trình đặc biệt này đã thu hút sự quan tâm rộng rãi của dư luận với hàng triệu lượt theo dõi trên trang Facebook chính thức.
Khởi đầu từ Texas giữa mùa đông giá rét
Hành trình khởi đầu từ ngày 26/10/2025 tại chùa Hương Đạo của cộng đồng người Việt ở Fort Worth, bang Texas. Từ đây, các nhà sư lần lượt băng qua Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Nam Carolina, Bắc Carolina, Virginia trước khi đến Washington D.C. Trên suốt chặng đường dài 3.700 km, đoàn có thời điểm đi chân trần giữa giá rét mùa đông, không dừng bước ngay cả khi một trong những đợt bão tuyết nghiêm trọng nhất nhiều năm quét qua nhiều khu vực rộng lớn.
Nhà sư Pannakara, trưởng đoàn, chia sẻ: "Chúng tôi bộ hành để đánh thức sự bình an vốn sẵn có trong mỗi người. Hành trình này không nhằm mục đích truyền giáo hay vận động chính trị, mà đơn thuần là lời kêu gọi hướng tới hòa bình."
Sự đón tiếp đầy xúc động của người dân Mỹ
Tại nhiều thành phố và thị trấn mà đoàn đi qua, người dân tập trung đông đảo để chào đón, động viên bất chấp thời tiết khắc nghiệt. Không ít người đứng dọc hai bên đường, quỳ xuống khi các nhà sư đi ngang và trao tặng hoa như một cử chỉ tri ân. Tại Bắc Carolina, Thống đốc Josh Stein đã ghi nhận và gửi lời cảm kích tới đoàn vì thông điệp hòa bình mà họ lan tỏa.
Gần 3.500 người đã lấp kín nhà thi đấu Bender Arena của Đại học American trong điểm dừng chân công khai đầu tiên của đoàn nhà sư tại Washington. Toàn bộ khán giả giữ im lặng khi các nhà sư bước vào khán đài, như một cách bày tỏ sự tôn kính đối với họ và hành trình vì hòa bình.
Những thử thách và biến cố trên đường
Mỗi đêm, các nhà sư dựng lều nghỉ ngoài trời. Dù phần lớn hành trình diễn ra thuận lợi, đoàn cũng đối mặt với biến cố nghiêm trọng. Ngày 19/11/2025, khi đi qua Dayton (Texas), xe hộ tống của đoàn bị một xe tải đâm trúng. Hai nhà sư bị thương, trong đó Đại đức Maha Dam Phommasan buộc phải cắt bỏ một chân. Sau tai nạn, số thành viên giảm từ 19 xuống còn 18.
Phommasan, trụ trì một ngôi chùa tại Snellville (bang Georgia), đã trở lại hội ngộ cùng đoàn tại Washington và tiến vào Bender Arena trên xe lăn, trong sự xúc động của nhiều người tham dự.
Truyền thống bộ hành thiêng liêng và thông điệp chánh niệm
Đoàn thực hành và hướng dẫn thiền Vipassana, nhấn mạnh sự kết nối giữa thân và tâm, quan sát hơi thở và cảm giác cơ thể để thấu hiểu bản chất vô thường và khổ đau của đời sống. Những cuộc bộ hành vì hòa bình là truyền thống lâu đời trong Phật giáo Theravada.
Ông Long Si Dong, người phát ngôn của chùa, khẳng định: "Hành trình này không phải là một phong trào chính trị, cũng không nhằm vận động chính sách hay thúc đẩy lập pháp. Đó là một sự dâng hiến tinh thần, một lời mời gọi sống hòa bình qua từng hành động thường nhật."
Hoàn thành 108 ngày - con số linh thiêng
Đoàn nhà sư đã hoàn thành 108 ngày bộ hành - con số linh thiêng trong Phật giáo, Ấn Độ giáo và Kỳ Na giáo, biểu trưng cho sự viên mãn tâm linh, trật tự vũ trụ và tính toàn thể của sự tồn tại. Trong thời gian ở thủ đô Mỹ, đoàn dự kiến đệ trình đề nghị lên các nhà lập pháp nhằm công nhận Vesak - ngày Đức Phật đản sinh - là ngày lễ quốc gia.
Nhà sư Pannakara bày tỏ trong lời tri ân cuối cùng: "Chúng tôi vô cùng biết ơn sự ủng hộ suốt hành trình. Chuyến đi bằng đôi chân đã khép lại, nhưng cuộc đi bộ vì hòa bình sẽ tiếp tục trong mỗi người và lan tỏa qua từng người. Mong rằng chúng ta cùng góp phần để hòa bình nở rộ trên thế giới, từng bước một."
