Đợt nắng nóng khắc nghiệt đang làm lộ rõ tình trạng quá tải tại các nhà tù Hàn Quốc, nơi phạm nhân chen chúc trong phòng giam chật hẹp, còn quản giáo kiệt sức vì áp lực. Theo Korea Times, Nhà tù nữ Cheongju – cơ sở giam giữ nữ phạm nhân duy nhất trên toàn quốc – dù được đánh giá có điều kiện tốt nhất nhưng vẫn không thoát khỏi cuộc khủng hoảng này.
Phòng giam chật chội, căng thẳng leo thang
Tại Nhà tù nữ Cheongju, các phòng giam rộng 16,45 m2 vốn chỉ dành cho 5 người nay phải chứa 7-8 phạm nhân, có phòng lên tới 10 người. Sức chứa thiết kế là 619 người, nhưng thực tế đang giam giữ khoảng 742 phạm nhân, tương đương gần 120% công suất. Trong không gian chật hẹp, phạm nhân nằm sát nhau khi ngủ, chịu đựng tiếng thở, tiếng ngáy và mọi cử động của người bên cạnh. Bầu không khí căng thẳng thường trực khiến những mâu thuẫn nhỏ dễ bùng phát thành cãi vã, từ việc ai được vào nhà vệ sinh trước, vị trí nằm ngủ cho tới chiếc tủ cá nhân nào thuận tiện hơn. Nhiều phạm nhân liên tục xin được chuyển sang phòng giam riêng.
Quản giáo kiệt sức vì khối lượng công việc khổng lồ
Không chỉ phạm nhân chịu áp lực, đội ngũ quản giáo cũng phải gánh thêm khối lượng công việc khổng lồ. Họ vừa hòa giải mâu thuẫn, xử lý khiếu nại, vừa chăm sóc sức khỏe tinh thần cho phạm nhân. Tại Nhà tù nữ Cheongju, khoảng 240 cán bộ phải quản lý hơn 740 phạm nhân. Mỗi ca trực đêm chỉ có 18 quản giáo, đồng nghĩa mỗi người phải phụ trách hơn 40 phạm nhân, đồng thời tuần tra, xử lý yêu cầu khẩn cấp và giải quyết hàng loạt phản ánh phát sinh. Dù thường xuyên đối mặt nguy cơ bị tấn công, chứng kiến các vụ tự gây thương tích hoặc hành vi khó lường của phạm nhân, các quản giáo cho biết họ không được hưởng chế độ phụ cấp độc hại, nguy hiểm tương đương cảnh sát hay lính cứu hỏa.
Khủng hoảng nhà tù trên toàn quốc
Tình trạng quá tải tại Nhà tù nữ Cheongju chỉ là một lát cắt của cuộc khủng hoảng trên phạm vi cả nước. Năm ngoái, số phạm nhân trung bình mỗi ngày trên toàn quốc đạt 63.680 người, cao hơn hơn 13.000 người so với tổng sức chứa chỉ 50.614 chỗ. Tỷ lệ sử dụng trung bình của các trại giam lên tới 125,8%, tăng hơn 20 điểm phần trăm chỉ sau ba năm, từ mức 104,3% vào năm 2022. Trong khi đó, tỷ lệ này tại Nhật Bản chỉ khoảng 47% và Mỹ khoảng 86%.
Nguy cơ tái phạm cao và chi phí xã hội lớn
Theo ngân sách năm ngoái, chi phí giam giữ một phạm nhân tại Hàn Quốc vào khoảng 28,64 triệu won (khoảng 18.500 USD) mỗi năm. Tuy nhiên, tỷ lệ tái phạm dẫn đến phải quay trở lại nhà tù năm ngoái lên tới 21,2%, tức cứ khoảng 5 người mãn hạn tù thì có 1 người phải quay trở lại trại giam. Bộ trưởng Tư pháp Chung Sung-ho nhấn mạnh: "Dù muốn hay không, những người phạm tội cuối cùng vẫn sẽ trở về với xã hội. Một môi trường như thế này không thể giúp họ hoàn lương. Nó chỉ khiến sự tức giận và bất mãn ngày càng lớn hơn."
Giải pháp nào cho cuộc khủng hoảng?
Để giải quyết tình trạng trên, Bộ Tư pháp Hàn Quốc đang xem xét nâng Cơ quan Cải huấn Hàn Quốc, hiện trực thuộc bộ, thành một cơ quan độc lập. Từ cuối tháng tới, nước này cũng dự kiến thành lập Ủy ban Cải cách Cải huấn tạm thời hoạt động trong một năm, cùng các tổ công tác chuyên trách nhằm tìm giải pháp xử lý tình trạng quá tải nhà tù. Tuy nhiên, các phương án cụ thể vẫn chưa được chốt. Một quản giáo tại Nhà tù nữ Cheongju chia sẻ: "Thực sự không thể tiếp tục như thế này nữa. Trong một môi trường như vậy, việc cải tạo phạm nhân gần như là điều không thể."
