Rạng sáng ngày 25/6, Kanyarat - một người chuyển giới làm việc tại quán bar ở Pattaya - thấy một người đàn ông nước ngoài trung niên bước vào quán. Cô từng nhiều lần bắt gặp người này đi ngang qua nhưng đây là lần đầu ông ta trở thành khách. Người đàn ông ngồi cùng nữ nhân viên tên Tang, gọi đồ uống và trò chuyện trước khi rời đi khoảng 2 giờ sáng. Hai ngày sau, Kanyarat bàng hoàng nhận ra gương mặt vị khách xuất hiện trên bản tin: Simon Peter Carman, bị cảnh sát Thái Lan khởi tố với cáo buộc giết người.
Diễn biến vụ án
Theo cơ quan điều tra, sau khi rời quán bar, Carman gặp Thunchanok Donhomla, cô gái 17 tuổi mới từ tỉnh Kalasin, vùng Đông Bắc Thái Lan, đến Pattaya được khoảng một tuần. Camera an ninh ghi lại cảnh hai người cùng đi vào khu chung cư nơi Carman sinh sống. Sau đó, Donhomla mất tích. Đêm hôm sau, thi thể cô được phát hiện trong một chiếc vali bị bỏ lại gần đường ray xe lửa.
Carman khai với cảnh sát rằng giữa hai người xảy ra cãi vã và nạn nhân tử vong trong lúc ông ta 'tự vệ'. Tuy nhiên, kết quả khám nghiệm pháp y xác định Donhomla nhiều khả năng tử vong do ngạt thở. Cảnh sát cho biết nghi phạm khai đã giấu thi thể trong vali trước khi mang đi phi tang. Camera an ninh ghi lại hình ảnh ông ta kéo vali rời chung cư vào tối cùng ngày. Ngày hôm sau, bạn của Donhomla trình báo mất tích và tìm đến căn hộ của Carman. Chỉ ít giờ sau, nghi phạm bị bắt giữ.
Quan điểm của gia đình nạn nhân
Mẹ kế của Donhomla, bà Oradee Bussarakum, cho biết gia đình mong muốn nghi phạm phải chịu trách nhiệm trước pháp luật. 'Chúng tôi chỉ hy vọng điều tồi tệ nhất sẽ không xảy ra. Giờ đây cả gia đình đều vô cùng đau buồn', bà nói.
Lo lắng của người lao động
Sau vụ án, nhiều người làm việc trong khu vực nơi Donhomla được nhìn thấy lần cuối cho biết họ cảm thấy bất an. Kanyarat kể ngay sau khi đọc tin tức, cô đã nhắn tin cho nhiều đồng nghiệp và ai cũng bày tỏ sự lo lắng. Tang, người từng tiếp xúc với Carman trước vụ án, cho biết bà mất ngủ nhiều ngày vì không ngờ người đàn ông có vẻ ngoài bình thường lại bị cáo buộc hành vi nghiêm trọng. Kanyarat cũng chia sẻ rằng trong quá trình làm việc, cô từng gặp khách hàng có hành vi bạo lực và đã nhiều lần phải tự tìm cách rời khỏi tình huống nguy hiểm. Theo cô, vụ án khiến nhiều người ý thức hơn về việc bảo đảm an toàn khi tiếp xúc với khách lạ.
Thách thức bảo vệ trẻ vị thành niên
Pattaya là một trong những điểm du lịch nổi tiếng của Thái Lan, mỗi năm đón lượng lớn du khách quốc tế. Cùng với sự phát triển của ngành dịch vụ, các chuyên gia cho rằng địa phương phải đối mặt với thách thức trong bảo vệ trẻ vị thành niên và phòng chống nạn bóc lột. Theo Pipatpong Fakfare, Phó Giáo sư nghiên cứu về du lịch tại Đại học Bangkok, chính quyền địa phương nhiều năm qua đã nỗ lực xây dựng hình ảnh Pattaya trở thành điểm đến đa dạng. Tuy nhiên, ông cho rằng việc ngăn chặn bóc lột trẻ em vẫn là vấn đề cần ưu tiên.
Dù mại dâm là hành vi bất hợp pháp tại Thái Lan và pháp luật nghiêm cấm mọi hành vi quan hệ tình dục với người dưới 18 tuổi, các tổ chức bảo vệ quyền trẻ em cho rằng việc thực thi pháp luật cần được tăng cường. Tổ chức Manushya Foundation nhận định nhiều lao động trong ngành dịch vụ vẫn đối mặt với nguy cơ bị bạo lực hoặc xâm hại, kêu gọi tăng cường biện pháp bảo vệ nạn nhân thay vì chỉ xử lý vi phạm. Theo Laura Parker, Giám đốc điều hành kiêm đồng sáng lập tổ chức chống buôn người The Exodus Road, điều đáng lo ngại nhất là trẻ vị thành niên có thể bị che giấu trong các hoạt động thương mại trá hình. 'Khi việc mua bán tình dục được xem là bình thường, các trường hợp trẻ em hoặc người lớn bị ép buộc sẽ khó bị phát hiện và dễ bị bỏ qua hơn', bà nói.
Ông Fakfare cho rằng cần nhìn nhận tình trạng bóc lột tình dục trẻ em như một vấn đề riêng biệt, có nguyên nhân từ nghèo đói, thiếu cơ hội và nhu cầu từ một bộ phận du khách, thay vì đánh đồng với tranh luận về mại dâm người trưởng thành. Tổ chức Destiny Rescue Australia, đơn vị hỗ trợ giải cứu trẻ em bị bóc lột tại Thái Lan, cho biết phần lớn trẻ em không tự nguyện bước vào các hoạt động này. Theo Giám đốc điều hành Greg Bradley, nhiều em bị dụ dỗ, lừa gạt hoặc lợi dụng hoàn cảnh khó khăn để rơi vào vòng xoáy bóc lột.
