CEO của Perplexity, Aravind Srinivas, đã tiết lộ hai bài học quan trọng mà ông học được từ những người đứng đầu hai trong số các công ty lớn nhất thế giới: Jensen Huang của Nvidia và Elon Musk của Tesla và SpaceX. Những bài học này không liên quan đến doanh thu hay định giá, mà tập trung vào tinh thần khởi nghiệp và động lực dài hạn.
Bài học từ Jensen Huang: Thành công không đồng nghĩa với được phép tự mãn
Theo Srinivas, điều khiến ông ấn tượng nhất ở CEO Nvidia không phải quy mô doanh nghiệp hay giá trị vốn hóa, mà là cách Jensen Huang nhìn nhận rủi ro. Dù Nvidia sở hữu những dòng chip AI hàng đầu thế giới, được hưởng lợi từ làn sóng đầu tư AI toàn cầu và tạo ra doanh thu khổng lồ, Huang vẫn điều hành công ty với tâm thế như thể chỉ còn cách nguy cơ phá sản khoảng 30 ngày.
"Hãy nghĩ mà xem. Một công ty trị giá 5.000 tỷ USD, gần như chắc chắn sẽ tạo ra 500 tỷ USD doanh thu trong hai năm tới. Họ sở hữu những con chip tiên tiến nhất thế giới. Thế nhưng ông ấy vẫn vận hành công ty với tâm thế rằng chỉ còn cách phá sản 30 ngày nữa", Srinivas chia sẻ trong podcast "20VC". CEO Perplexity cho biết Huang thường xuyên nhắc nhở đội ngũ của mình về trạng thái cảnh giác đó.
Trong góc nhìn của Srinivas, đây là một trong những phẩm chất quan trọng nhất của người làm kinh doanh. Khi mọi thứ diễn ra thuận lợi, nguy cơ lớn nhất đôi khi không đến từ đối thủ cạnh tranh mà từ sự tự tin quá mức của chính doanh nghiệp. Bài học này đặc biệt đáng chú ý trong lĩnh vực AI, nơi công nghệ thay đổi rất nhanh và vị thế dẫn đầu có thể bị thách thức chỉ trong thời gian ngắn.
Bài học từ Elon Musk: Làm việc vì một mục tiêu lớn hơn tiền bạc
Nếu Jensen Huang truyền cảm hứng về tinh thần cảnh giác, Elon Musk lại mang đến cho Srinivas một góc nhìn khác về động lực làm việc. Theo CEO Perplexity, điều khiến ông chú ý không phải khối tài sản của Musk mà là cách tỷ phú này xây dựng các mục tiêu dài hạn.
"Nếu nhìn vào gói đãi ngộ của ông ấy tại SpaceX, bạn sẽ thấy nó được thiết kế xoay quanh mục tiêu xây dựng một thuộc địa trên sao Hỏa với một triệu cư dân", Srinivas nói. Ông nhấn mạnh: "Điều thúc đẩy con người không phải là việc sở hữu khối tài sản ròng 10.000 tỷ USD hay đại loại như vậy".
Quan điểm này ảnh hưởng trực tiếp tới cách Srinivas nhìn nhận về sự nghiệp. Ông cho rằng nhiều người đang xem việc xây dựng công ty, bán lại doanh nghiệp rồi nghỉ ngơi hoàn toàn là đích đến cuối cùng, nhưng bản thân ông không đồng tình với cách tiếp cận đó.
"Bạn cần làm việc cả đời"
Trong cuộc trò chuyện, Srinivas thẳng thắn cho biết ông không ủng hộ tư duy tạo dựng tài sản rồi rời bỏ công việc khi đã đủ giàu. "Bạn luôn phải làm một điều gì đó. Bạn cần làm việc cả đời", ông nói. Quan điểm này đi ngược với phong trào FIRE (Financial Independence, Retire Early), vốn được nhiều người trong giới công nghệ yêu thích.
Không chỉ Srinivas, nhà đầu tư Kevin O'Leary - gương mặt quen thuộc của chương trình Shark Tank - cũng từng bày tỏ quan điểm tương tự. Sau khi bán công ty đầu tiên, O'Leary đã nghỉ hưu trong vài năm nhưng sau đó mô tả quãng thời gian này là giai đoạn ông cảm thấy "chán đến phát điên". Trong cuộc phỏng vấn với CNBC năm 2019, O'Leary cho rằng nhiều người chỉ nhận ra giá trị thực sự của công việc sau khi họ ngừng làm việc.
Perplexity được thành lập năm 2022 sau khi Srinivas rời công việc nghiên cứu tại Google DeepMind và OpenAI. Startup AI này từng được Business Insider đưa tin đang tìm kiếm vòng gọi vốn mới với mức định giá sau đầu tư lên tới 20 tỷ USD. Trong số các nhà đầu tư có SoftBank, Nvidia và tỷ phú Jeff Bezos.
