Một nghiên cứu mới đăng trên tạp chí PLOS One (Mỹ) tiết lộ rằng nồng độ vitamin C thấp trong huyết tương có liên quan đến thể tích chất xám nhỏ hơn và sự suy giảm kết nối giữa các vùng não trong quá trình lão hóa. Nghiên cứu này tập trung vào người lớn tuổi và nhấn mạnh vai trò tiềm năng của vitamin C trong việc hỗ trợ sức khỏe nhận thức.
Phương pháp nghiên cứu
Nhóm nghiên cứu đã phân tích mẫu máu và hình ảnh chụp cộng hưởng từ (MRI) của khoảng 2.000 người Nhật Bản từ 64 tuổi trở lên. Họ đánh giá thể tích chất xám và chất trắng của não, đồng thời đo nồng độ vitamin C trong huyết tương.
Kết quả chính
- Những người có nồng độ vitamin C trong huyết tương thấp thường có thể tích chất xám nhỏ hơn.
- Mức độ kết nối trong mạng lưới mặc định của não (DMN) thấp hơn.
Theo tiến sĩ Tomohiro Shintaku, giảng viên Khoa Chẩn đoán hình ảnh, Trường Y Đại học Hirosaki (Nhật Bản), thể tích chất xám giảm thường phản ánh tình trạng teo não và mất tế bào thần kinh. DMN là mạng lưới quan trọng đối với các chức năng nhận thức như trí nhớ, và sự suy giảm kết nối trong mạng lưới này được xem là một trong những biểu hiện sớm của suy giảm nhận thức.
Ý nghĩa và hạn chế
Tiến sĩ Shintaku cho rằng phát hiện này gợi ý việc duy trì nồng độ vitamin C ở mức phù hợp có thể góp phần làm chậm quá trình suy giảm nhận thức do tuổi tác và bảo tồn các kết nối bình thường của não. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh đây là nghiên cứu cắt ngang, chỉ cho thấy mối liên quan, không chứng minh vitamin C là nguyên nhân trực tiếp bảo vệ não.
Vitamin C - mảnh ghép tiềm năng
Bác sĩ Peter Gliebus, Trưởng khoa Thần kinh và Giám đốc Trung tâm Thần kinh nhận thức - hành vi thuộc Marcus Neuroscience Institute (Mỹ), giải thích rằng duy trì đủ vitamin C có thể giúp bảo tồn các kết nối ở những vùng não quan trọng, bao gồm DMN. Mạng lưới này đóng vai trò trong nhiều chức năng nhận thức như trí nhớ ngắn hạn, khả năng tự nhận thức và tư duy nội tâm.
Ở người lớn tuổi, khả năng hấp thu dưỡng chất có thể giảm, chế độ ăn dễ thiếu các vitamin quan trọng. Vì vậy, tối ưu tình trạng vitamin có thể trở thành một chiến lược dự phòng đơn giản nhằm duy trì chức năng nhận thức hoặc làm chậm suy giảm nhận thức, theo Medical News Today (Anh).
Lưu ý từ chuyên gia
Bác sĩ Dung Trinh, Giám đốc Y khoa Phòng khám Healthy Brain Clinic (Mỹ) lưu ý rằng kết quả không đồng nghĩa vitamin C có thể ngăn ngừa suy giảm nhận thức hoặc bổ sung vitamin C sẽ cải thiện sức khỏe não bộ. Ông cho rằng tình trạng vitamin C chỉ là một trong nhiều yếu tố góp phần vào sức khỏe não.
Bác sĩ Dung Trinh khuyến cáo người dân không nên vội vàng sử dụng vitamin C liều cao chỉ dựa trên nghiên cứu này. Thay vào đó, nên duy trì chế độ ăn lành mạnh, giàu thực phẩm chứa vitamin C như trái cây và rau củ, kết hợp với tập thể dục đều đặn, ngủ đủ giấc và kiểm soát tốt các bệnh mạn tính.
