Rạng sáng 18/6, đội tuyển Anh đã có màn ra quân ấn tượng tại World Cup 2026 khi đánh bại Croatia với tỷ số 3-2 trong một trận cầu rượt đuổi ngoạn mục. Jude Bellingham tái lập thế dẫn bàn cho Tam Sư ngay đầu hiệp hai, giúp đội bóng của HLV Thomas Tuchel giành trọn vẹn 3 điểm.
Hành trình tìm lại vinh quang
Đội tuyển Anh bước vào giải đấu với mục tiêu chấm dứt 60 năm chờ đợi danh hiệu quốc tế kể từ năm 1966. Dưới sự dẫn dắt của HLV người Đức Thomas Tuchel, Tam Sư đặt niềm tin lớn vào chiến lược gia này. Dù việc một HLV Đức dẫn dắt đội tuyển Anh từng gây tranh cãi, cùng những quyết định nhân sự gây chú ý khi loại nhiều ngôi sao khỏi danh sách dự giải, nhưng những tín hiệu tích cực đã xuất hiện.
Trước thềm World Cup, Anh giành chiến thắng trong cả hai trận giao hữu mà không để thủng lưới. Họ cũng hoàn thành vòng loại với thành tích toàn thắng và không nhận bất kỳ bàn thua nào. Lịch sử ủng hộ đội bóng áo trắng khi họ chỉ thua một trong tám trận mở màn World Cup gần nhất, với bốn chiến thắng và ba trận hòa.
Croatia - Đối thủ đáng gờm
Ở chiều ngược lại, Croatia cũng bước vào giải với phong độ vòng loại ấn tượng khi bất bại sau tám trận, trong đó có bảy chiến thắng. Tuy nhiên, bốn trận giao hữu gần nhất lại để lại những dấu hỏi khi đội bóng của HLV Zlatko Dalic chỉ thắng hai và để thủng lưới trong cả bốn trận. Dẫu vậy, Croatia luôn là đối thủ đáng gờm tại World Cup. Họ đã lọt vào bán kết ở hai kỳ gần nhất và bất bại tại vòng bảng trong cả hai giải đấu đó. Sự già dặn, bản lĩnh và kinh nghiệm trận lớn là điểm mạnh của họ.
Những ngôi sao sáng
Luka Modric, huyền thoại sống của bóng đá Croatia, tiếp tục là linh hồn nơi tuyến giữa. Ở tuổi 40, anh vẫn thi đấu đẳng cấp cho Real Madrid và đội tuyển quốc gia. Bên kia chiến tuyến, Harry Kane và Jude Bellingham là những ngôi sao sáng nhất của Tam Sư. Trong trận đấu này, Kane thực hiện thành công quả phạt đền sau khi VAR can thiệp yêu cầu đá lại do thủ môn Livakovic phạm luật.
Trận đấu diễn ra hấp dẫn với những pha bóng kịch tính. Bellingham mở tỷ số cho Anh, nhưng Croatia nhanh chóng gỡ hòa. Hiệp hai chứng kiến thế trận giằng co, và cuối cùng Bellingham một lần nữa tỏa sáng với bàn thắng quyết định, ấn định chiến thắng 3-2 cho Tam Sư.
Với chiến thắng này, Anh tạm dẫn đầu bảng và có lợi thế lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Croatia sẽ phải nỗ lực nhiều hơn nếu muốn tái lập thành tích như các kỳ World Cup trước.
