Đương kim á quân châu Phi Senegal đang đối diện nguy cơ bị loại sớm tại World Cup 2026 sau hai trận thua Pháp (1-3) và Na Uy (2-3). Tuy nhiên, thể thức mới với 48 đội mở ra cơ hội cho 'Sư tử Terangga' nếu họ giành vé vào nhóm 8 đội hạng ba xuất sắc nhất. Điều kiện tiên quyết là đánh bại Iraq ở trận đấu lúc 2 giờ rạng sáng 27.6.
Senegal mạnh hơn Iraq nhưng hàng thủ là điểm yếu
Dù thua cả hai trận đầu, Senegal vẫn được đánh giá cao hơn Iraq nhờ dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm chinh chiến châu Âu như Sadio Mane, Edouard Mendy, Nicolas Jackson. Senegal cũng có bề dày thành tích tại World Cup, trong khi Iraq mới trở lại sân chơi thế giới sau 40 năm.
Điểm yếu lớn nhất của Senegal là hàng thủ, đặc biệt là trung vệ đội trưởng Kalidou Koulibaly, người đã mắc sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua trong các trận gần nhất. HLV Pape Thiaw nhiều khả năng sẽ để Koulibaly ngồi dự bị, nhường chỗ cho các trung vệ tốc độ và chắc chắn hơn. Dù vậy, hàng công Iraq không mạnh, với các cầu thủ chủ yếu thi đấu trong nước hoặc Tây Á, khó so bì về thể lực và kỹ thuật với các đội châu Âu.
Cơ hội đi tiếp và tác động đến Hàn Quốc
Nếu thắng Iraq với cách biệt tối thiểu 2 bàn, Senegal sẽ có 3 điểm và hiệu số -1, vượt lên trên Hàn Quốc (cùng 3 điểm, hiệu số -1) nhờ ghi nhiều bàn thắng hơn, đồng thời hơn Scotland (3 điểm, hiệu số -3). Điều này giúp Senegal có cơ hội lớn hơn để lọt vào nhóm 8 đội hạng ba xuất sắc nhất.
Ngược lại, nếu Senegal thắng đậm, Hàn Quốc sẽ tiến gần hơn đến nguy cơ bị loại. Thể thức mới của FIFA tạo ra cuộc đua hấp dẫn và khó lường, khi các đội phải toan tính đến những trận cuối cùng.
Dự đoán tỷ số
Với thực lực vượt trội, Senegal được dự đoán sẽ giành chiến thắng 3-1 trước Iraq, nuôi hy vọng đi tiếp. Iraq cần thể hiện tinh thần 'còn nước còn tát' trong trận đấu gần như chắc chắn là cuối cùng tại World Cup 2026.
