Đội tuyển Nhật Bản đang tạo nên cơn sốt trong làng bóng đá thế giới với thành tích ấn tượng trước thềm World Cup 2026. Ở vòng loại, họ đã chơi 16 trận, ghi 54 bàn và chỉ để thủng lưới 3 bàn, một tỷ số 54-3 đầy choáng ngợp. Dù biết rằng đối thủ ở vòng loại khác với vòng chung kết, nhưng con số này vẫn nói lên sức mạnh đáng nể.
Chiến thắng trước mọi ông kẹ
Điều đáng chú ý hơn là Nhật Bản đã đánh bại tất cả 5 ứng cử viên vô địch hàng đầu tại World Cup 2026 trong các lần gặp gần đây: Tây Ban Nha, Pháp, Anh, Brazil và Argentina. Không một đội bóng nào khác trên thế giới làm được điều này. Họ chưa từng gặp Bồ Đào Nha (ứng viên số 6), nhưng trước Đức (ứng viên số 7), Nhật thắng cả hai lần gặp gần nhất. Trước Hà Lan (ứng viên số 8), họ chỉ hòa trong lần gặp gần đây.
Trong 6 trận gần đây, Nhật toàn thắng và giữ sạch lưới 5 lần. Trận duy nhất thủng lưới, họ thắng Brazil 3-2. Đặc biệt, khi đối đầu với Anh ngay tại Wembley trước 79.000 khán giả, Nhật thắng 1-0.
Sức mạnh không biến động
Đội tuyển Nhật Bản không có biến động lớn về lực lượng giữa hai kỳ World Cup. HLV Hajime Moriyasu vẫn là người dẫn dắt, và các trụ cột vẫn giữ vai trò chủ chốt. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Takumi Minamino và Kaoru Mitoma vì chấn thương là một tổn thất đáng kể.
Tinh thần tự tin hơn
Khác biệt lớn nhất so với World Cup 2022 có lẽ là yếu tố tinh thần. Sau khi đã thắng mọi đối thủ mạnh, Nhật Bản giờ đây tự tin hơn. Họ không còn chỉ là đội bóng "có khả năng" thắng, mà đã thắng trên thực tế. Những chiến thắng trước Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Brazil, Argentina đều là lần đầu tiên trong lịch sử.
Đã thắng Đức 2-1 tại World Cup 2022, Nhật còn thắng đậm hơn 4-1 khi tái ngộ một năm sau đó. Ai thán phục khi Nhật vượt qua vòng bảng World Cup 2022 nhờ thắng Tây Ban Nha và Đức, hãy lưu ý: đội bóng hiện tại còn mạnh hơn.
Chiến thuật: dám tấn công?
HLV Moriyasu từng bị chỉ trích vì lối chơi thận trọng. Tại World Cup 2022, Nhật thắng ngược Đức và Tây Ban Nha khi bị dồn vào đường cùng, nhưng thua Costa Rica 0-1 khi chủ động tấn công. Ở vòng knock-out, họ dẫn trước Croatia nhưng để gỡ hòa và thua luân lưu. Kết luận: sự thận trọng của HLV khiến Nhật không phát huy hết khả năng.
Hiện tại, Moriyasu vẫn ưa thích sơ đồ 3-2-4-1 với hàng phòng ngự 5 người (3 trung vệ). Sơ đồ này linh hoạt: khi tấn công, có đến 7 cầu thủ tham gia; khi phòng ngự, cũng 7 người lui về. Vấn đề là Nhật sẽ vận hành theo hướng nào: tấn công hay phòng ngự? Kinh nghiệm cho thấy, khi bị dồn ép, họ chơi hay hơn; khi chủ động, họ lại thất bại.
Với tinh thần tự tin sau những chiến thắng lịch sử, Nhật Bản cần dám tấn công nhiều hơn tại World Cup 2026. Đội bóng này chắc chắn là một trong những cái tên đáng xem nhất giải đấu năm nay.
