Cuộc đua vua phá lưới World Cup 2026 đang nóng lên từng ngày, khi bên cạnh Lionel Messi vốn dĩ quá xuất sắc, những chân sút khác như Kylian Mbappe hay Erling Haaland cũng ghi bàn đều đặn. Tuy nhiên, một cái tên thầm lặng đang bứt lên chính là Harry Kane.
Messi dẫn đầu với phong độ hủy diệt
Với 6 bàn ghi được sau 3 trận ở vòng bảng World Cup 2026, Lionel Messi đang phá vỡ mọi giới hạn. Thiên tài người Argentina lập hat-trick trong trận ra quân vào lưới Algeria, lập cú đúp vào lưới Áo ở lượt hai, và ghi một bàn từ chấm đá phạt khi chỉ vào sân ở nửa sau hiệp 2 trận gặp Jordan. Messi không chỉ nối dài chuỗi 7 trận liên tục ghi bàn tại World Cup (bắt đầu từ trận gặp Úc ở vòng 16 đội World Cup 2022), mà một mình anh có số bàn thắng nhiều hơn cả đội Tây Ban Nha, đương kim vô địch EURO.
Ở bên kia sườn dốc sự nghiệp, siêu sao 39 tuổi vẫn chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất. Messi là đầu não tổ chức lối chơi, đảm đương cả khâu tạo đột biến lẫn ghi bàn. Anh chạy ít, chạm bóng và rê dắt không nhiều, nhưng mỗi lần bóng trong chân, sóng gió lại nổi lên trước cầu môn đối thủ. Sự toàn diện của Messi được chấm điểm cao nhất với màn trình diễn tổng thể ở vòng bảng.
Với việc Argentina lọt vào nhánh đấu thuận lợi (đến tứ kết mới có thể gặp đội mạnh đầu tiên), Messi có thể nâng cao thành tích ghi bàn. Hiện anh đã có 16 bàn ở World Cup, hơn kỷ lục của Miroslav Klose 2 bàn. Nếu chơi đúng sức, Messi có thể nâng cấp con số 6 bàn ở giải năm nay, đồng thời phá sâu kỷ lục của Klose trong danh sách chân sút vĩ đại nhất World Cup.
Harry Kane - đối thủ thầm lặng nhưng nguy hiểm
Bên cạnh Messi, Mbappe, Haaland, hay Cristiano Ronaldo, Harry Kane đang nổi lên như một đối thủ nặng ký. Kane mở màn World Cup bằng cú đúp, giúp Anh thắng 4-2 trước đương kim hạng ba Croatia. Sau đó, anh vô duyên khi bỏ lỡ cơ hội trước Ghana, nhưng đã trở lại đúng lúc với bàn thắng vào lưới Panama, nâng tổng số bàn lên 3. Anh hiện đứng hạng tư trong cuộc đua, bằng Ousmane Dembele.
Kane từng đoạt Chiếc giày vàng World Cup 2018 với 6 bàn (dù 5 bàn ghi vào lưới đội yếu như Panama, Tunisia). Đến World Cup 2022, số bàn giảm xuống còn 2 do bị kèm chặt và thay đổi vai trò. Thay vì đá như số 9 thuần túy, Kane được phát triển đá như một số 10, lùi xuống hàng tiền vệ tham gia kiến tạo và tổ chức lối chơi, tận dụng khả năng chuyền bóng và di chuyển khôn ngoan.
Tại World Cup năm nay, Kane đang đá tốt trong vai trò số 9,5, vừa ghi bàn vừa xây dựng lối chơi. So với Messi hay Mbappe, bất lợi của Kane nằm ở hàng tiền vệ Anh không nhuần nhuyễn và hủy diệt như Argentina hay Pháp. Tuy nhiên, bản năng ghi bàn của chân sút Bayern Munich vẫn rất hữu dụng để giải quyết những thế trận khó ở vòng knock-out.
Cơ hội và thách thức trong cuộc đua
Giống với Argentina, Anh rơi vào nhánh đấu thuận lợi, với CHDC Congo ở vòng 32 đội và Mexico/Ecuador ở vòng 16 đội. Ở chiều ngược lại, Mbappe và Haaland đều rơi vào nhánh khó: Pháp có thể gặp Đức, còn Na Uy gặp Brazil hoặc Nhật Bản ngay vòng 16 đội. Độ khó của đối thủ ảnh hưởng nhiều đến triển vọng ghi bàn của các chân sút.
Kane đủ yếu tố để bứt lên: sự nhạy bén, được hậu thuẫn bởi hàng tiền vệ chất lượng, và Anh có triển vọng tiến xa. Như vậy là đủ để Messi có thêm đối thủ tiềm năng, dù anh đang ghi bàn gấp đôi đối thủ.
