Tối 21/6 theo giờ địa phương, đội tuyển Iran đã cầm hòa đội tuyển Bỉ 0-0 trên sân SoFi tại Los Angeles, Mỹ, trong khuôn khổ World Cup 2026. Kết quả này được đánh giá là thành tích ấn tượng, bởi Bỉ được xem là đội mạnh nhất bảng G.
Bức thư ngỏ gửi từ phòng thay đồ
Trước khi rời phòng thay đồ, các cầu thủ Iran để lại một bức thư ngỏ gửi tới người dân Iran và công chúng quốc tế. Bức thư viết: "Từ Ba Tư cổ đại cách đây hàng nghìn năm đến Iran văn minh của ngày nay, tinh thần Iran sống mãi và kiên cường. Chúng tôi đến Los Angeles với niềm tự hào, thi đấu bằng danh dự và rời đi trong phẩm giá".
Thông điệp cũng nhắc đến những mất mát do chiến tranh tại Iran. Xen giữa các dòng chữ là con số 168 và tên Minab được viết bằng mực đỏ. Con số này tượng trưng cho số người thiệt mạng khi một trường tiểu học ở thị trấn Minab bị trúng tên lửa trong những ngày đầu cuộc chiến. Bức thư khép lại: "Cầu mong hòa bình, sự tôn trọng và tình hữu nghị sẽ luôn hiện diện giữa các quốc gia".
Không khí như sân nhà tại Los Angeles
Iran đã thi đấu hai trận đầu tiên tại Los Angeles, nơi có cộng đồng người Iran sinh sống khá đông. Trong trận gặp Bỉ và trận ra quân gặp New Zealand, bầu không khí trên khán đài khiến nhiều người cảm tưởng đây là sân nhà của Iran. Sau trận đấu, các cầu thủ đi một vòng quanh sân để tri ân người hâm mộ và nhận được sự cổ vũ nhiệt tình.
Khó khăn về thị thực và di chuyển
Lần đầu tiên trong lịch sử 96 năm World Cup, thế giới chứng kiến một đội tuyển đến từ quốc gia đang xảy ra xung đột với nước chủ nhà. Cho đến sát ngày khai mạc, đội tuyển Iran vẫn chưa rõ các cầu thủ có được cấp thị thực nhập cảnh vào Mỹ hay không. Một số quan chức Iran và thành viên ban huấn luyện đã bị từ chối thị thực.
Đội tuyển Iran phải lưu lại thành phố Tijuana (Mexico) và chỉ được nhập cảnh vào Mỹ trong vòng 48 giờ để thi đấu. HLV Amir Ghalenoei bày tỏ sự không hài lòng, cho rằng sức ép về thời gian khiến đội không thể chuẩn bị tốt. Tuy nhiên, theo New York Times, nếu Iran tiến sâu, quy định về thời gian có thể thay đổi nhờ tiến triển tích cực trong đàm phán Mỹ-Iran. HLV Iran cũng cho biết đội có thể được phép nhập cảnh sớm hơn trước trận cuối vòng bảng gặp Ai Cập vào ngày 26/6 tại Seattle.
Cơ hội đi tiếp
Đội tuyển Iran hiện bất bại và có thể giành vé vào vòng loại trực tiếp nếu đạt kết quả thuận lợi trước Ai Cập.
