HAGL chạm tay vào cánh cửa trụ hạng sau chiến thắng then chốt
Bước ngoặt trong cuộc đua sinh tồn ở V-League đã thực sự đến với HAGL, khi học trò của HLV Lê Quang Trãi đánh bại Nam Định với tỷ số 2-1 ngay trên sân Thiên Trường tại vòng 18. Đây là chiến thắng thứ hai liên tiếp của đội bóng phố núi trong các chuyến làm khách tại Ninh Bình, sau khi họ đã vượt qua Ninh Bình trước đó. Những kết quả này đã kéo cầu thủ Trần Trung Kiên cùng đồng đội tiến gần hơn đến ngưỡng an toàn, với khoảng cách 6 điểm so với đội cuối bảng Đà Nẵng và 5 điểm so với đội áp chót PVF-CAND.
Ngưỡng an toàn thực tế và thách thức từ các đối thủ
Theo nhận định của HLV Chu Đình Nghiêm từ CLB Hải Phòng, ngưỡng trụ hạng ở V-League thường là 29 điểm, trong khi HLV Văn Sỹ Sơn đặt ra cột mốc thấp hơn đôi chút ở 28 điểm. Tuy nhiên, thực tế cho thấy HAGL có thể không cần tới mức điểm đó để bảo toàn vị trí. Lý do là hai đội bóng đang ở nhóm nguy hiểm, gồm CLB Đà Nẵng (12 điểm) và PVF-CAND (13 điểm), rất khó chạm tới các mốc trên khi mùa giải chỉ còn 8 vòng đấu.
CLB Đà Nẵng hiện chỉ kiếm trung bình 0,67 điểm mỗi trận, còn PVF-CAND có 0,72 điểm từ đầu giải. Nếu không cải thiện tốc độ kiếm điểm, Đà Nẵng sẽ khép lại V-League với 19 điểm, trong khi PVF-CAND là 20 điểm. Điều này đồng nghĩa với việc HAGL chỉ cần có nhiều hơn 20 điểm, tức là kiếm thêm 2 điểm nữa trong 8 trận còn lại, để đảm bảo an toàn.
Không thể chủ quan trước ý chí của các đội bóng
Tuy nhiên, không thể xem thường ý chí của các đội bóng đã bị dồn vào "chân tường". Mùa giải 2022, CLB TP.HCM dưới sự dẫn dắt của HLV Vũ Tiến Thành từng giành một mạch 12 điểm trong 8 trận cuối để về đích an toàn một cách ngoạn mục. Mùa giải 2024-2025, CLB Đà Nẵng của "tướng" trẻ Lê Đức Tuấn cũng lấy được 15 điểm trong 8 trận cuối, giúp họ chiếm suất play-off và trụ hạng thành công.
Mốc 15 điểm ở giai đoạn hạ màn của Đà Nẵng được xem là đỉnh cao nhất mà một đội trụ hạng từng đạt được. Con số 12-15 điểm có thể là kỳ tích với đội bóng sông Hàn và PVF-CAND, dù khó khăn nhưng không phải là không thể. Do đó, ngay cả những đội bóng có nhiều điểm hơn HAGL như Hải Phòng (27 điểm) hay SLNA (23 điểm) cũng chưa thể yên tâm, thể hiện qua những phát ngôn thận trọng từ các HLV.
HAGL cần thêm 8-10 điểm để chắc chắn trụ hạng
Vì vậy, HAGL vẫn phải đẩy nhanh tốc độ kiếm điểm. Ưu thế hơn 5-6 điểm so với nhóm nguy hiểm có thể bị san bằng chỉ sau vài vòng đấu. Để an toàn, đội bóng phố núi cần thêm tối thiểu 8 đến 10 điểm, tương đương với việc thắng tối thiểu 2-3 trận trong giai đoạn cuối mùa.
Lịch thi đấu thuận lợi và chiến thuật từng trận
Ưu thế lớn của HAGL trong giai đoạn hạ màn là lịch thi đấu "dễ thở". Trong 8 trận cuối giải, học trò HLV Lê Quang Trãi được đá sân nhà tới 5 trận. Đồng thời, 5/8 đối thủ của họ là những đội đồng cân đồng lạng, đang đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng như PVF-CAND, Thanh Hóa, Hà Tĩnh, Becamex TP.HCM và SLNA.
Tâm thế đua trụ hạng đã đi cùng HAGL trong phần lớn thời gian từ khi lứa đầu của Học viện HAGL-JMG được đôn lên V-League vào năm 2015. Các cầu thủ đã quen với cuộc đua sinh tồn, nên đủ khả năng giữ chân trên mặt đất và chắt chiu từng điểm.
Khi còn huấn luyện HAGL, giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành cùng HLV Lê Quang Trãi luôn đặt mục tiêu lấy điểm từng trận, với ưu tiên ban đầu là 1 điểm, sau đó tận dụng cơ hội để có nhiều hơn. Những mùa giải trụ hạng sít sao gần đây mang đến cho đội bóng phố núi tâm lý "năng nhặt chặt bị". Tuy nhiên, mùa giải này sẽ khó khăn hơn, bởi dù đã ở thế yếu, CLB Đà Nẵng và PVF-CAND hoàn toàn đủ năng lực để vùng lên.
Những trận đấu then chốt quyết định số phận
Hai trận đấu quan trọng bậc nhất với HAGL là cuộc tiếp đón PVF-CAND (hạng 13) tại Pleiku ở vòng 22, sau đó làm khách trên sân Thanh Hóa (hạng 12) tại vòng 24. Đó là hai trận "chung kết ngược" mà HAGL không được phép thua. Nếu rời sân với tối thiểu 1 điểm ở những trận gặp đối thủ cùng khổ, đội bóng phố núi sẽ dễ dàng trụ hạng.
Những trận gặp đối thủ sắp hết mục tiêu như Hải Phòng (vòng 20), SLNA (vòng 21) hay Becamex TP.HCM (vòng 26) cũng là cơ hội vàng để HAGL giành chiến thắng. Nếu giữ được ý chí quyết tâm như những màn "lật đổ" ngoạn mục trên sân khách gần đây, thầy trò HLV Lê Quang Trãi chắc chắn sẽ ở lại V-League.
