Cuộc đua quyên góp cho đại lễ quốc khánh Mỹ Freedom 250: Đặc quyền tiếp cận Tổng thống Trump
Freedom 250, nhóm do Tổng thống Donald Trump thành lập vào tháng 12 năm ngoái, đang tích cực kêu gọi các nhà tài trợ quyên góp ít nhất 1 triệu USD để hỗ trợ tổ chức đại lễ 250 năm quốc khánh Mỹ vào ngày 4/7. Đổi lại, những người đóng góp sẽ được hưởng các đặc quyền độc quyền từ nhóm này, bao gồm cơ hội tiếp cận trực tiếp với Tổng thống Trump.
Kế hoạch hoành tráng và các gói đặc quyền
Khi công bố thành lập Freedom 250, Tổng thống Trump cam kết tổ chức này sẽ mang đến cho nước Mỹ "một bữa tiệc sinh nhật hoành tráng nhất mà bạn từng thấy". Các dự án được đề xuất bao gồm xây dựng Công viên tượng đài Anh hùng Mỹ với 250 bức tượng, một "khải hoàn môn tuyệt đẹp" gần Đài tưởng niệm Lincoln, và tổ chức một trận đấu võ UFC ngay trong khuôn viên Nhà Trắng.
Tuy nhiên, giới quan sát nhận định những sự kiện và công trình này không có mối liên kết rõ ràng với lịch sử lập quốc của Mỹ, mà dường như được thiết kế để phục vụ chương trình nghị sự chính trị và xây dựng thương hiệu cá nhân của ông Trump.
Gần đây, Freedom 250 đã nổi lên như một công cụ giúp các tỷ phú và doanh nghiệp Mỹ thực hiện những khoản đóng góp lớn. Meredith O'Rourke, nhà gây quỹ hàng đầu của ông Trump, đang huy động các khoản quyên góp tư nhân thông qua các "gói đặc quyền cá nhân hóa".
Theo bản chào mời, những người đóng góp ít nhất 500.000 USD sẽ nhận được "đặc quyền VIP, giấy mời và chỗ ngồi ưu tiên tại tất cả các sự kiện của Freedom 250", bao gồm lễ cầu nguyện "Rededicate 250", sự kiện Ngày Chiến sĩ Trận vong, "Hội chợ Nước Mỹ Vĩ đại", lễ kỷ niệm ngày 4/7, và một cuộc thi thể thao trung học.
Đặc biệt, những nhà tài trợ đóng góp từ 1 triệu USD trở lên sẽ được mời tham dự "buổi tiệc tri ân riêng tư của Freedom 250" do ông Trump chủ trì, kèm theo "cơ hội chụp ảnh lịch sử" với Tổng thống. Những ai chi từ 2,5 triệu USD thậm chí còn được mời phát biểu tại một sự kiện ở Washington vào ngày 4/7.
Lo ngại về tính minh bạch và cạnh tranh với America250
Nỗ lực gây quỹ này gợi nhớ đến các hoạt động mà ông Trump đã dẫn dắt kể từ khi trở lại Phòng Bầu dục, bao gồm dự án phòng tiệc Nhà Trắng và một siêu ủy ban hành động chính trị. Thông thường, các tổng thống Mỹ sẽ hạn chế gây quỹ trong nhiệm kỳ thứ hai, nhưng ông Trump lại tổ chức hàng loạt sự kiện để thu hút giới lãnh đạo doanh nghiệp và cá nhân giàu có.
Một số nhà tài trợ đã bỏ tiền để tham gia các sự kiện này nhằm tiếp cận Tổng thống và đề đạt nguyện vọng. Chính quyền Trump đôi khi đáp ứng yêu cầu của họ, dù chưa có bằng chứng rõ ràng về mối liên hệ trực tiếp giữa quyết định chính phủ và các khoản đóng góp.
Các đại diện từ Nhà Trắng và Freedom 250 đã bác bỏ những lo ngại về việc "bán đặc quyền tiếp cận". Danielle Alvarez, người phát ngôn của Freedom 250, khẳng định: "Tổng thống vô cùng biết ơn các nhà tài trợ, nhưng không giống như những chính trị gia trong quá khứ, không ai có thể mua chuộc được ông".
Tuy nhiên, việc Tổng thống ủng hộ Freedom 250 đã gây lo ngại cho một số thành viên của America250, ủy ban lưỡng đảng do quốc hội Mỹ thành lập từ một thập kỷ trước để lên kế hoạch cho các hoạt động kỷ niệm truyền thống hơn.
Trong khi America250 là tổ chức phi lợi nhuận độc lập, Freedom 250 lại sử dụng cấu trúc doanh nghiệp không thực sự minh bạch. Freedom 250 về mặt kỹ thuật là một công ty trách nhiệm hữu hạn do Quỹ Công viên Quốc gia thành lập, với nhiệm vụ huy động vốn cho Cục Công viên Quốc gia.
Hồi tháng 11 năm ngoái, chính quyền Trump đã bổ nhiệm hai người ủng hộ trung thành là Meredith O'Rourke và Chris LaCivita vào hội đồng quản trị Quỹ Công viên Quốc gia, làm dấy lên thêm nghi ngờ về tính độc lập của Freedom 250.
Phản ứng từ các bên liên quan
Keith Krach, cựu lãnh đạo tại Thung lung Silicon và giám đốc điều hành Freedom 250, đã kêu gọi ủng hộ tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ, vào tháng trước. Ông nói: "Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn các gói hỗ trợ dành riêng cho các quốc gia, bang và công ty. Tất cả đều dựa trên tinh thần hợp tác".
Trong khi đó, Rosie Rios, chủ tịch America250, hoan nghênh Freedom 250 đã cung cấp "một cơ chế gây quỹ rõ ràng" để thúc đẩy các sáng kiến do Tổng thống đưa ra. Tuy nhiên, hạ nghị sĩ Dân chủ Bonnie Watson Coleman bày tỏ lo ngại rằng ngân sách do quốc hội cấp cho lễ kỷ niệm có thể bị chuyển sang Freedom 250 thay vì America250.
Bà cho biết America250 mới chỉ nhận được 25 triệu USD trong 150 triệu USD được phê duyệt, và tin rằng phần lớn số tiền còn lại sẽ được chuyển cho Freedom 250. Watson Coleman e ngại rằng người dân Mỹ có thể chỉ thấy một sự kiện tôn vinh ông Trump mà không thấy dấu ấn từ những nỗ lực của America250.
Alvarez khẳng định Freedom 250 không cạnh tranh với America250 và tồn tại "chỉ để tôn vinh 250 năm qua và hướng tới 250 năm tới theo cách trân trọng đất nước". Dù vậy, cuộc đua quyên góp này tiếp tục làm nổi bật những tranh cãi về tính minh bạch và mục đích thực sự của các hoạt động kỷ niệm quốc khánh Mỹ.
